纽约司机警惕：一个空格，让$25过路费滚成$3000天价账单

纽约的梅丽莎·利希特曼（Melissa Lichman）是一位习惯使用E-ZPass电子收费系统的普通司机。她定期为账户充值，自觉遵守规则，从未怀疑过自己的通行费支付会出现问题。然而，上个月一张看似普通的25美元欠费通知，却意外揭开了一场持续数月、高达3000美元的财务噩梦。而这一切的起因，竟是一个微不足道的空格。

“据我所知一切都没问题，”利希特曼起初回忆道，“让我去付钱吧。我一定是误会了什么。”抱着尽快结清小额账单的想法，她扫描了通知上的二维码准备支付。就在那一刻，屏幕上的数字令她震惊——应付总额并非25美元，而是3036.44美元。

“我觉得我最好给这些人打个电话，因为有些事情不对劲，好像出了什么问题，”利希特曼告诉CBS新闻纽约。

经过追查，问题的根源浮出水面。利希特曼表示，数月前，一位E-ZPass工作人员在系统中录入她的车牌号时，错误地多加了一个空格。正是这个细微的录入错误，导致她之后每次驶入拥堵收费区时，行程都无法正确匹配并记录到她的E-ZPass账户中。

取而代之的是，系统本应通过邮件向她寄送未使用E-ZPass的通行费通知。“我每周都往账户里充值。所以，除了我对此毫不知情之外，我有什么理由不注意这件事呢？”利希特曼无奈地说道。然而，她声称自己直到今年11月5日才首次收到邮件通知，而此时，原始通行费早已因逾期未付，叠加了高额的滞纳金和罚款，债务像滚雪球一样膨胀到了数千美元。

“这是错误的。他们犯了错误，而我却要为此付出代价，”利希特曼愤慨地表示。

尽管纽约大都会运输署（MTA）发言人随后证实，利希特曼的车牌号“现已正确录入”，但她的巨额债务并未因此消失。MTA告知她，必须制定一个还款计划，否则她的车辆注册将被暂停。这意味着，即使错误源自MTA自身，后果仍需由司机承担。

利希特曼的遭遇并非孤例。CBS新闻纽约的“负债累累”系列报道反复揭示，未缴纳的MTA通行费会迅速演变成巨大的经济负担，甚至波及无辜者，形成一个被指责为“债务黑洞”的系统。

律师罗恩·库克（Ron Kuby）解释了事态如何能从民事纠纷升级为刑事麻烦：“原本可能是一起民事案件，但可能会演变成刑事案件，因为即使车辆登记被吊销，也可能引发刑事指控，即便他们并非造成通行费累积的人。”他犀利地指出：“这可真是个威力很大的锤子，因为谁愿意被犯罪事件击中呢？”

卡拉·奎托（Carla Quito）一家的经历印证了这种担忧。她的丈夫累积了1861.20美元的通行费，加上各类罚款后，债务总额竟飙升至18761.20美元。车辆注册因此被吊销。然而，在不知情的情况下，他们的儿子驾驶了这辆已被吊销注册的汽车，并因此被控轻罪——尽管他本人与产生那些通行费毫无关系。

“我当时真不知道该怎么办，”基托说。库克律师表示，直到父亲与MTA达成了付款协议，对其儿子的刑事指控才被撤销。“我们经历了很多。终于，一切都结束了，至少现在我们开始还款了，”基托如释重负，却也透出疲惫。

面对质疑，MTA在一份声明中强调了司机的责任：“任何驾驶员都有责任确保自己驾驶的是已正确注册的车辆。”但对于像利希特曼这样，因MTA自身操作失误而陷入困境的司机，这份声明显得冰冷而无力。

“这只是极度焦虑，”利希特曼描述她的感受，“除了你自己，没有人关心你，也没有人听你的。”她透露，MTA仅同意减少部分费用，而拒绝免除全部债务，尽管错误并非由她造成。

“我真心希望……最终E-ZPass能让所有人摆脱这种困境。任何人都不应该因为过路费而承受如此大的压力，”利希特曼说出了许多陷入类似困境司机的共同心声。

这一系列事件暴露了自动收费系统中人为错误的放大效应，以及追债机制可能对普通民众造成的过度负担。对于依赖这套系统的数百万司机而言，利希特曼和奎托的教训是惨痛的。

给司机们的建议：定期检查您的E-ZPass账户，务必确认车牌号等信息录入准确无误。任何细微的差别都可能导致账单无法正常关联。如果收到邮寄的通行费通知，务必及时处理，以免滞纳金累积。若发现自己因系统错误而面临不合理的巨额账单或罚款，可以尝试联系收费机构的通行费支付权益倡导者寻求帮助。正如报道所提示的，聘请像库克这样的律师并非免费，预防和早期介入至关重要。