在美国管教孩子 何处是红线？小心被被儿童服务局（ACS）找上门
惩戒体罚过度就是虐待， 但无人定义何为“过度”。在美国管教小孩，什么情况会触到违法的红线？专家认为取决于具体情况，也要看法官的背景
华人社区有的父母因体罚孩子而被儿童服务局（ACS）找上门，失去孩子的抚养权或被告上法庭。那么管教孩子的红线是什么？如果遇到ACS调查会有什么样的后果？
对法律是否允许体罚管教（corporate punishment）的问题，虽然在刑法（Penal law）下，父母有权对孩子惩戒体罚，但是在家庭法（Family law）下，惩戒体罚过度就是虐待儿童，“问题是，没有人定义何为过度。”
对父母可以施以多大程度的体罚来管教孩子，法律没有非常具体的行为规范，因此“体罚”和“虐待”之间有很多灰色地带，一般来说，如果你使用物件例如棍棒、皮带、鞋子等，会被认为是过分的，过于动气、控制不住激动的情绪，同样不行，有没有用“物件”以及“情绪”如何，都是法官考量的因素。如果打孩子打得太重，孩子受到伤害，就构成了虐待儿童。
原则上家长使用的体罚要合情合理，责打孩子让他遵守原则，而且不造成大的身体伤害，那么家长不会遇到法律麻烦。不过，Martinez-Gunter律师提醒，法官在审理案件时，可能会因为个人的各种偏见、前见，影响他的裁判结果。例如大家对“虎妈”的看法是积极的还是负面的？就因人而异；西班牙语中“受害者”是女性（阴性）用词，可想而知，大部分人会潜意识地先认定受害者一定是女性，一看到家暴，就想到男欺负女。
认识到这一点，有助于理解法官也是人，法官在对案件作出裁判前，会受到自己的价值观念、教育背景、个人喜好、知识结构、对不同族裔的前见等因素的影响，因此他们在究竟什么程度的体罚是恰当的、什么程度的体罚构成虐待儿童的问题上，可能做出不同的判决。
若被ACS调查 会在州府留下纪录
很多人关心，如果被ACS调查，对个人记录的影响？Martinez-Gunter律师说，ACS接受举报后会转发给中央记录系统（SCR），若SCR判定举报符合进行调查的要求规定，ACS会将个案指派给一位儿童保护专员，专员会在24小时内与被举报的儿童家庭联系，如果调查结果证实儿童被虐待或疏忽，可以将儿童从不安全环境中带走，安置到紧急保护监护机构或事先批准的紧急寄养家庭。注意，这只是紧急措施。
然后ACS还有60天的时间来进行调查，并达成结论。如果事实明确（Indicated），发现一些可信的虐待或疏忽行为证据，会按风险高低程度不同，取不同措施。如果发现不具事实根据（Unfounded），则结束个案或让家长自愿参加预防性的教育，卷宗不经过法官。
如果被ACS调查后就会有记录。不管定没定罪，记录都会到州政府。这些记录包括小孩照片，家里照片，录音口供，私人信息等等。如果被定罪，其他法律部门、执法机构能查到案底。当事人不可以再从事和小孩有关的工作，如老师、保安、医护等。也不可以领养其他小孩，不可以照顾其他小孩或者成为其他小孩的监管负责人等等。如果没定罪，一般雇人的企业做背景调查时，查不到案底。
