赞助商家(广告位:+1678-685-8086)

华人小心!纽约诉讼量占71% !有人破产!有人反击!

最近又有两家亚裔经营的餐馆被残疾人依据《美国残疾人法》(ADA)起诉,声称使用轮椅的残疾人无法进入餐厅。

不过,现在也出现了一些ADA被告反击、对残疾人原告进行反诉的案例。数据显示,2022年上半年的ADA联邦诉讼数量比一年前下降了22%。

根据纽约南区联邦法庭的记录,1月12日和23日,位于曼哈顿中城的Cho-Ko餐馆和Lin Yummy City中餐馆,分别被两名坐轮椅的残疾人提告。

不出意外,两名残疾人原告和代表律师都是连环诉讼的“讼棍”。

起诉Cho-Ko餐馆的Namel Norris自2014年7月至今已在纽约对小企业主提起了195起ADA诉讼,他仅在1月12日就起诉了五家;

起诉Lin Yummy中餐馆的残疾人原告Ricardo Velasquez自2009年3月至今也告了168家小企业,声称他们的商店或餐馆坐轮椅的残疾人无法进入。

这两名原告都由佛州阿文图拉市(Aventura)的魏茨(Bradley Weitz)律师代理,魏茨律师在2017年以前已经提出近500起残疾人诉讼。

根据纽约“法律诉讼”(The Lawsuit)组织2018年的一份报告,魏茨律师打赢ADA官司后会要求追回每小时425美元的法律费用。

根据联邦法律,ADA法律没有赋权个人提多少金钱索赔,但关键是允许律师追回律师费。

小企业反击 遏制滥诉

也有被告的小企业反击,指出原告不能证明他/她真正去过被告的餐馆/企业,所以并没有真正碰到任何障碍,也就没有发生所谓的“歧视”。

例如,上述ADA原告Namel Norris告了195家小企业,其中有15家小企业反击,最后令原告撤案。

例如华埠果园街(Orchard St)142号的Cuatro Lobos快餐店在2021年9月6日被告,坚决不妥协,于2022年3月11日反诉并要求陪审团审案。

快餐店提出,原告未能提出足以支持律师费索赔的事实,诉讼理由不充分,原告没有表现出返回(光顾餐馆)的真正意图,如果原告不打算回到餐馆,他们将不需要禁令来防止未来的伤害,因此这起官司站不住脚。

根据原告的诉讼历史和诉讼量,快餐店质疑原告的可信度,滥诉有违ADA法案的立法精神。

快餐店指出,原告缺乏资格(lacks standing):

因为这是原告自2009年以来与同一个律师在纽约南区提起的第143起ADA案件,原告是一名连续起诉的诉讼人,他过去已经、未来也将继续“在没有充分理由的情况下提起诉讼”,只会给类似处境的被告造成困扰和增加开销,以帮助律师赚律师费。

经过一年的法律战,这起案件最后于2022年8月22日以“双方一致同意的有损害撤案”(stipulation of dismissal with prejudice)了结,也就是案子彻底结束,原告不得再就同一事件告被告。

该案由原告、被告各自负担律师费。

ADA诉讼后 有小企业破产

但也有企业在ADA诉讼后破产。例如,上述ADA原告Ricardo Velasquez告了168家小企业,有7家反击。

其中Psychic Boutique在2021年10月被告,在2022年2月8日向东区法庭申请破产,在2022年6月3日反诉原告,指原告“从来没有”真正去过被告的餐馆/企业,也没有在现场提出“无法进入餐馆”的投诉。

经过一年零两个月的法律战,这起案件最终也于2022年12月9日以“双方一致同意的有损害撤案”了结案件,双方各自负担律师费。

纽约全美第一

为ADA诉讼被告辩护的赛法思·肖律师事务所(Seyfarth Shaw)去年8月4日在其博客中发布报告称,他们检查的数据显示,截至2022年,ADA第三章《美国残疾人法案》诉讼数量出人意料地下降,特别是在加州。

报告指出,2021年是全美ADA第三章诉讼的重磅“炸弹期”,有超过11,452起诉讼。

但截至2022年6月底,提起的诉讼数量已降至4,914起,相比2021年同期的6,304起,数量惊人地减少了22%。

其中,加州下降的幅度最大,2022年比2021年下降了52%(减少了1753起)。

一家自称为残疾人访问中心的律师事务所(又名Potter Handy)在2022年前六个月只提起了397起联邦诉讼,而2021年同期的此类诉讼为1,729起。

这种根本性变化背后的原因是什么?

赛法思·肖律师事务所认为,下降的原因之一可能是执法人员对这些无障碍诉讼的审查有所增加。

例如,2022年4月,洛杉矶和旧金山地区检察官对残疾人通道中心提起民事诉讼,指控其诉讼活动存在欺诈行为。

2022年5月,旧金山地区检察官对律师Kousha Berokim提出了18项重罪指控,据称Kousha Berokim对旧金山企业提起了欺诈性的ADA无障碍诉讼。政府这些行动可能对加州和其它地方的原告律师产生了寒蝉效应。

对2022年年中数据的仔细审查还显示,尽管加州的诉讼案数量下降了52%以上,但全国数字仅下降了22%。

那么,哪个州正在填补空缺?

赛法思·肖律师事务所认为,答案是“纽约”。

该律所指出,自从他们2013年首次开始保存这些统计数据以来,纽约已经提交了大量案件。从2013年到2017年,纽约排名第三,仅次于加州和佛罗里达州。

然后,在2018年,由于几名纽约律师每年就“网站可访问性”和“缺乏盲文礼品卡”提起数百起诉讼,纽约飙升至第二名。

现在,纽约首次在全美ADA第三章联邦诉讼中排名第一——至少在2022年上半年是如此。

去年底曾报导,“美国侵权改革基金会”(ATRF)发布的最新报告称,2021年全国2,895起网站无障碍诉讼中,纽约占全美诉讼的71%,排名第一。

去年6月,ATRF曾致函纽约州总检察长詹乐霞调查针对小企业的一系列ADA诉讼,至今詹乐霞办公室仍未见行动。纽约会继续成为年底ADA联邦诉讼最热门的司法管辖区吗?有待观察。

本文由【大纽约生活网 GNYLife.com】整理编辑,原文转自us168资讯网,若有侵权敬请联系我们;图片取自网络,版权属于原作者。转载请注明出处!

相关商家(广告位:+1678-685-8086)

发表回复

您的电子邮箱地址不会被公开。 必填项已用*标注