疫情「阻擊」了大學!新澤西為何成了例外？

根據今年上半年的一份報告顯示，2022年春季學期的大學入學率同比下降4.1%，自疫情以來累計減少的本科人人數大幅下降9.4%,總減少人數約為140萬人。

但在下半年，形勢就發生了微妙的變化，至少在新澤西州如此，其中原因十分耐人尋味。

新變化

根據教育部的數據，與2020年相比，新澤西州公立學院和大學的總入學率在2021年秋季下降了3.1%，而前一年則下降了0.7%。私立院校在這兩年里經歷了超過3.5%的下降，而社區學院的招生人數下降了18%以上。

於是，很多人說疫情「殺死」了大學，並一直擔心疫情大流行是否會對四年制大學的申請和入學率造成永久性的影響，但新澤西州2022年秋季學期創紀錄的入學人數，似乎令人看到了希望。

始建於1908年的蒙特克萊爾州立大學（Montclair State University）校長Jonathan Koppell說：「這與公眾普遍認為的沒有人再去上大學的事實恰恰相反。」

蒙特克萊爾州立大學本月迎來了4065名學生，這是該公立大學有史以來迎接的最多一批的一年級新生。學校總人數也因此增至21600人，創了校史紀錄。

Kean大學、 Rowan大學和新澤西理工學院（New Jersey Institute of Technology）的2026界新生人數也打破了入學記錄。在新澤西理工學院，今年秋季的一年級學生人數比去年增加了30%。

與去年相比，Stockton University的秋季入學申請人數猛增了3500多人，排名該校歷史第二位。Stockton University招生管理負責人Bob Heinrich說，

「在過去的一年裡，由於疫情陰影的逐漸消散，使得大學能夠面對面的向學生宣傳推介學校。同時，更多的潛在學生和他們的家人也可以參觀校園和參加開放日活動。我們知道大學對於孩子們依然具有吸引力，2020年和2021年的入學率下降將是「曇花一現」。

攔路虎

其實，美國大學錄入率的降低，不僅僅是疫情使然，長期以來的高學費才是真正的「攔路虎」。

在美國，普通公立大學每年的學費和住宿費輕輕鬆鬆就超過20000美元，私立學校更是在50000美元以上。

而在疫情+高通脹的背景下，企業倒閉、失業率上升，很多家庭生活陷入困境，支付高昂的大學學費難上加難。

美國教育信用管理公司ECMC的調查報告顯示，自疫情以來，學生進入四年制大學學習的學生人數下降了20%，對於未來的不確定性，更多適齡青年願意把時間花在積累實際工作經驗，而非校園。

國家學生信息交換所研究中心的 Doug Shapiro 說：

「勞動力市場良好。低技能工作的工人的工資正在上漲。所以如果你有高中文憑，現在似乎是出去賺錢的好時機。這對高中畢業生來說非常誘人，但令人擔憂的是，他們正在用短期收益換取長期損失。他們離開大學的時間越長，開始考慮自己回到教室變得越來越難。」

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「人們在短期內找到工作可能是件好事，」加州大學伯克利分校(University of California, Berkeley)研究高等教育經濟學研究員Tolani Britton說，「如果18歲的青年吃住在家裡，他掙的這份低工資可以幫助家人，如果15年後他還在掙那份工資，並且有自己的家庭要養活，這份低收入對他個人和他的孩子意味著什麼?高等教育還帶來了許多其他好處，包括公民參與的可能性增加、嬰兒死亡率降低、孕產婦健康狀況改善、無家可歸或糧食不安全的可能性降低等等。」

University World News發表的觀點認為，更多的高中生會把聚焦職業培訓和未來就業，越來越多的學生認為自己會在高中畢業後的三年內或更短時間，就能在所從事的職業中脫穎而出，所以，何必還要去讀四年的大學呢？

熱門專業

但對於這樣的觀點，新澤西州立大學協會負責人卻並不認同。該負責人稱，強勁的招生趨勢表明，學生對四年制大學學位仍有強勁的需求。

學生和家庭都認為新澤西州的高級公立學院和大學是一個負擔得起的優質選擇，投資回報率高。

商科、醫科和文科仍然是四年制和兩年制大學生最常見的本科專業。

在四年制大學的前十大本科專業中，大多數都出現了相對持平或持續下降的情況，但也有少數引人注目的例外。

計算機科學增加了7.8%，視覺和表演藝術專業增加了5.7%，心理學專業增加了4%。

其中跌幅最大的是人文學科(-4.2%)和社會科學(-2.3%)等文科專業。

在兩年制大學的熱門專業中，技能型專業的招生人數有所增加，包括機械工程(增加11.5%，9,950名學生)、家政和烹飪服務(增加12.7%，6,170名學生)、建築(增加19.3%，11,140名學生)。然而，儘管有這些增長，但只有建築專業的增長足以使招生人數恢復到疫情前的水平。

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