4.99 美元烤鸡不能吃了？年销1亿份的Costco烤鸡遭消费者集体追责
Costco 遇到麻烦了，而风暴的中心，正是它那只几乎成了“美国国民食品”的 4.99 美元烤鸡。这一次，争议并非来自外界早已熟知的事实——为了维持这一价格，Costco 多年来甘愿每年在烤鸡上亏损数百万美元，把它当作吸引顾客进店的“超级诱饵”。真正把这家零售巨头推上被告席的，是一句看似无害、却被指“误导消费者”的宣传语：“不含防腐剂”。
近日，一起集体诉讼在美国加州南区联邦地区法院正式立案。两名消费者——Anatasia Chernov 和 Bianca Johnston 指控 Costco 在店内标牌及官网上，对其 Kirkland Signature 调味烤鸡（Rotisserie Chicken）的描述，整体上给消费者造成“未添加任何防腐剂”的印象，但事实并非如此。
“具有防腐作用”的成分
诉讼指出，Costco 烤鸡的配料表中明确列有 磷酸钠（sodium phosphate） 和 卡拉胶（carrageenan）。原告认为，这两种添加剂在食品工业中具有防腐或延长保质期的功能，因此与 Costco 醒目宣传的“无防腐剂”说法直接矛盾。
根据诉状，如果原告在购买前清楚知道烤鸡中含有上述成分，她们要么不会购买，要么只会在更低价格下购买。原告进一步指出，虽然成分信息确实印在包装背面，但字体很小，而且并未解释这些成分的实际作用，不足以抵消消费者在货架前看到的“无防腐剂”整体印象。
“烤鸡中添加了磷酸钠和卡拉胶，这些成分确实起到了防腐作用，但这与 Costco 广告和标牌所营造的整体认知完全相反，”诉讼文件写道。原告还指控 Costco 对这些成分的功能拥有更深入的专业认知，却没有如实向消费者披露。
代表原告的 Almeida Law Group LLC 加州管理合伙人 韦斯利·M·格里菲斯（Wesley Griffith） 在声明中直言不讳：
“消费者在决定自己和家人吃什么时，理所当然会依赖‘不含防腐剂’这样清晰、醒目的宣传。Costco 自己的成分表却与其营销说法相互矛盾。这不仅不公平，也不合法。”
格里菲斯还在接受 FOX Business 采访时表示，此案的目的，是追究 Costco 通过系统性误导消费者获取巨额利润的法律责任。诉讼称，这种做法可能为 Costco 带来了数千万甚至数亿美元的收益。
那么，Costco 的烤鸡到底安全吗？在法律争议之外，消费者更关心的问题是：这只烤鸡还能不能吃？
从监管角度看，美国食品药品监督管理局（FDA） 将 磷酸钠 和 卡拉胶 都列为 GRAS（Generally Recognized As Safe，公认安全） 成分。环境工作组（EWG） 对磷酸钠的评价为“中度关注”，而卡拉胶则被其列为安全成分。
不过，医学界的看法并非完全一致。Healthline 指出，患有 肾病、心力衰竭或某些肠道疾病 的人群，应尽量避免摄入磷酸钠，部分人也可能对其产生过敏反应。虽然加工食品中的磷酸钠含量通常较低，但在高剂量情况下（如医疗用途），该成分确实伴随多项风险警告。
至于卡拉胶，目前已有研究显示，它可能引发炎症反应，关于其与克罗恩病等胃肠道疾病的潜在关联，学界仍在持续研究中，同样也存在引发过敏的可能。
不少消费者长期抱怨 Costco 烤鸡带有一种“化学味”，外界普遍认为，这种味道很可能与磷酸盐类添加剂有关。此外，这款烤鸡的钠含量偏高，对需要控制盐分摄入的人群来说并不友好。
便宜，仍然是它最大的“原罪”
即便如此，这只售价 4.99 美元的烤鸡依然拥有惊人的市场号召力。据报道，自 2020 年以来，Costco 每年能卖出约 1 亿只烤鸡。对许多消费者而言，价格优势足以让他们对添加剂“睁一只眼闭一只眼”。
截至目前，Costco 尚未就该集体诉讼作出正式回应。但可以确定的是，这场围绕“无防腐剂”三个字展开的法律拉锯，已经让这只国民级烤鸡，从熟食区的明星，走进了法庭的聚光灯下。
