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震惊!大约四分之一的美国人处于“功能性失业”状态?!有你吗?

在官方统计的表象下,美国的就业市场正上演着一场残酷的双轨叙事。近日,路德维希共享经济繁荣研究所(LISEP)发布的报告揭示了一个被主流经济话语长期忽视的真相:尽管4月官方失业率稳定在4.2%的“健康”水平,但涵盖隐性失业的“真实失业率”(TRU)却高达24.3%。

这两个数字之间的鸿沟,不仅暴露了统计方法的缺陷,更折射出数百万美国人“有工作却无生活”的生存困境。

被美化的就业

美国劳工统计局的失业率计算方式正受到越来越严厉的质疑。按照现行标准,只要一个人在调查前的两周内工作过哪怕一小时,就会被计入就业人口。这种机械的统计方法催生了一种荒谬的现实:一个住在帐篷里、靠打零工勉强糊口的人,与一名拥有稳定薪水和福利的全职员工,在官方数据中被归为同一类别——就业者。

LISEP主席吉恩·路德维希告诉哥伦比亚广播公司(CBS,“公布的失业数据存在一些缺陷。例如,即使你在过去两周内只工作了一小时,也会被计入就业。所以,即使你无家可归,住在帐篷社区,工作了一小时,也会被计入,无论这一小时的工资有多低。”

“我们正在用统计手段制造繁荣的幻觉。”LISEP主席吉恩·路德维希直言不讳。该机构的TRU指标将那些无法找到全职工作、被迫从事兼职或收入低于贫困线的劳动者纳入“功能性失业”范畴。这些人的共同点是:尽管名义上有工作,但收入无法支撑最基本的体面生活——支付房租、购买营养食品、储蓄,甚至购置一套用于求职的职业装都成了遥不可及的奢望。

当深入分析TRU数据时,美国社会根深蒂固的不平等暴露无遗。西裔和非裔劳动者的功能性失业率分别高达28%和27%,远高于白人的23%;女性(28.6%)比男性(20%)更容易陷入“在职贫困”;而收入最低的群体年均收入仅为3.8万美元,距离维持“体面生活”所需的6.7万美元相差近一半。

这些数字背后是一个个具体的生存故事:单亲母亲不得不兼差两份零工却仍无力支付 childcare(育儿费用);大学毕业生因找不到对口工作而沦为外卖骑手;中年工人被算法化的零工经济困在“永远凑不够工时”的循环里。他们的共同点是:不被计入失业统计,却同样被排除在“经济复苏”的叙事之外。

深层危机

表面上看,4.2%的失业率似乎印证了美国经济的韧性。但越来越多的矛盾迹象表明,这种“繁荣”可能只是统计游戏的结果:

  • 通胀吞噬工资增长:尽管名义时薪上涨,但经通胀调整后,普通工人的实际购买力几乎停滞;

  • 债务驱动的消费:信用卡拖欠率攀升至十年高位,显示越来越多家庭依赖借贷维持基本生活;

  • 岗位质量恶化:Indeed数据显示,高薪全职岗位减少,而低薪、不稳定的零工职位占比上升。

这种“就业量增长、就业质下降”的趋势,使得传统失业率指标越来越脱离普通人的真实体验。正如经济学家戴维·布兰奇弗劳尔所言:“我们正在进入一个‘就业但不富裕’的时代,而这恰恰是现行统计无法捕捉的危机。”

被遗忘的美国梦

“体面生活”本应是工作的基本回报,但在今天的美国,它已成为某种特权。LISEP将“体面”定义为:能负担职业装、偶尔外出就餐、拥有适度储蓄——这些在上一代人眼中理所当然的事项,如今对近四分之一的劳动者来说却难以企及。

更令人忧心的是,这种困境正在代际固化。年轻劳动者中,超过半数无法获得稳定全职工作,他们的储蓄率远低于父辈同期水平,而学生贷款、高昂房租和医疗费用进一步压缩了向上流动的空间。当“努力工作就能过上好日子”的社会契约失效时,所谓的“经济强劲”不过是纸面上的数字魔术。

在2024年这个充满政治张力的年份,LISEP的报告无疑投下了一枚深水炸弹。它迫使人们重新思考:如果官方数据无法反映民众的真实生存状态,那么所谓的经济政策“成功”又该以何为标准?当24.3%的劳动者在统计阴影中挣扎时,或许到了该彻底重构就业衡量体系的时候了。毕竟,一个无法看见问题真貌的社会,永远不可能真正解决它。

这种情况真实存在吗?不妨留言说说你见到的现状!

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