调查｜体育项目已经成为美国富裕家庭儿童的标配？

在美国，有很多工薪阶层甚至是贫困家庭的孩子都将自己的未来押宝在体育上，渴望通过每日挥汗如雨的训练，未来能走上职业体育道路，彻底改变自己乃至是全家人的命运。

类似的励志事件时有发生，但未来，“奇迹”发生的几率可能将越来越低。

难以逾越

一项调查显示，收入差距正在成为青少年体育活动的鸿沟。在全国范围内，贫困儿童和青少年参与体育和健身活动的人数远远少于富裕的同龄人。

按收入水平划分，体育参与度存在显著差距。美国一项研究发现，2020年，来自收入约105000美元（贫困线工资收入的四倍）以上家庭的70%的儿童参加了体育运动，但中等收入家庭的参与率约为51%，贫困线以下家庭仅为31%。

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在年收入低于25000美元的家庭中，青少年参与体育活动的比例从2013年的34.1%降至2021年的26.6%；收入在2.5万至5万美元之间家庭的青少年，参与率从38.1%下降到35.7%。

相反的是，在收入超过10万美元的家庭中，参与率从43.9%上升到46%。

体育运动在美国校园里的地位是至高无上的，挣钱最多的也通常不是教授或校长，而是学校球队的教练。多种因素共同作用。一些公立学校的开支削减和优先事项的改变，进一步减少了体育课和体育运动。

与此同时，私有化的青少年体育已经成为一项价值不菲的产业。动辄数百至数千美元的俱乐部队费、队服服及设备、参赛费和私人教练费等，普通家庭无疑很难承担。

例如，全美榜上有名的新泽西州游泳俱乐部Scarlet Aquatics，其大部分学员来自新泽西排名前列的富裕社区。学员必须达到较好的游泳成绩才能被录取。每周有五天的课外训练。往返游泳场馆对许多家长来说都是挑战。俱乐部学员一年参加十几场各区域的游泳赛事，几十个游泳单项比赛是基本的要求，同时这也是一笔不菲的开支，家长还要年复一年地把控好自己的时间以配合好俱乐部的学员训练。

分析人士称，随着体育私有化，它变成了富人和穷人无法逾越的鸿沟。

去向何处

调查显示，与2019年相比，2020年公园里的女孩和男孩数量分别减少了46%和62%。

公众的疑问是，“对于低收入的孩子来说，如果他们不能在学校等公共环境中进行体育运动，他们将在哪里进行体育活动？”

非营利组织体育活动联盟最近的一份报告给全国学校的体能打了D级。这比2014年的C级有所下降，新的打分反映出学校获得常规体育课、健身房时间和运动设备的机会正在更少。

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某高中的田径队教练Ann Paulls Neal是一名长期从事体育教师和田径训练的教练，她目睹了这一趋势的发展。在2017年之前的近20年里，她一直在约翰·贝克小学任教，该校的学生主要来自中高收入家庭。在那里，“我所有的学生放学后都至少做了一项运动，”她说，但在到另外一所小学任教后，这里100%的学生都有资格享受免费或折扣的午餐，意味着他们的家庭收入并不可观。学生们在操场上玩耍，“但只有三个孩子在校外做选择了专项的运动。”

伊利诺伊州的McLean县也出现了类似情况。面对预算短缺，地方教育委员会今年投票决定进行一系列削减，其中就包括体育开支。明年，所有的初中体育项目都将取消，包括男孩和女孩的篮球、越野、田径、男孩的摔跤和棒球，以及女孩的垒球和排球。削减还包括该地区两所高中的新生体育项目。

“这对孩子们来说是毁灭性的，”该地区的学校负责人Kristen Weikle说，学校体育运动能提高学生的成绩，促进学生的身心健康。

但也有人在努力抗争。为了提高体育教育的公平性，该地区高中男女足球教练Valentine Walker于2008年创办了一个免费足球俱乐部，接纳了大量工薪家庭及少数族裔的孩子到足球队参加训练。他还从朋友那里借了学校设备和一辆13座的面包车去参加比赛。目前， Weikle正在组建球队的第二代，每个赛季的费用约为400美元，负担不起的家庭不必支付费用。“我渴望减少不平等现象。”Weikle说。

利益驱使

一切，还是金钱在作怪。

随着公立学校正在努力解决体育活动的经济问题，私立青少年体育产业也在蓬勃发展。根据私人数据公司WinterGreen Research的数据，2021年，来自团队注册、旅行、服装、设备和其他费用的年市场收入从2010年的35亿美元增长到了280亿美元。

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越来越多的企业家和私人教练利用专业技术来营销、组织和创建各类赛事，并为越来越多的家长提供专业服务，这些家长也希望为孩子提供更深入的体验，因为，孩子似乎已经离学校体育中渐行渐远。

同时，成本是低收入青少年参与私人体育运动的最大障碍。

调查显示，美国普通家庭平均每年要为每个孩子花费1188美元用于足球，1002美元用于篮球，714美元用于棒球。

对于低收入家庭而言，高通胀、高利率带来的高物价、高房贷已让本就不富裕的家庭生活雪上加霜，额外的体育运动开支，已成为家长们自动放弃的选项。

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