
谁能想到?亚裔市长搞垮城市,79岁黑人老太却靠“常识”救回来了!
曾被誉为“最自由的城市之一”的加州奥克兰,如今正经历一场意想不到的复兴。
几个月前,这座城市还在混乱的边缘徘徊:犯罪横行、无家者营地遍布街头、垃圾成堆、商家关门逃离。
就在许多人以为奥克兰“救不回来了”的时候,一位79岁的黑人老太太——芭芭拉·李(Barbara Lee)——意外地成为了城市的“救火队长”。
而这一切的开端,是前任市长盛桃(Sheng Thao)——一位年轻的亚裔政治新星——的突然倒台。
盛桃曾是奥克兰的“进步派”象征。她支持削减警力、强调“社会公正”、主张包容无家者的露宿权。
可几年下来,城市治安崩溃:商家被洗劫、街头毒品泛滥、连In-N-Out汉堡都因治安太差永久关门。
今年春天,奥克兰民众终于忍无可忍——盛桃在罢免公投中被赶下台,随后又因涉嫌腐败遭到联邦起诉。
就在外界认为奥克兰将陷入更深的混乱时,一位几乎从国家政治舞台“退居二线”的老政客登场了。
芭芭拉·李在美国政坛上并不陌生。她曾是国会中最坚定的“反战派”,唯一一位投票反对9·11后发动战争的议员,长期以来被视为典型的“自由派斗士”。
她接任奥克兰市长后,外界惊讶地发现:这位老议员的治城方式,竟然如此“接地气”。
李上任后的第一件事,不是喊口号,而是让消防车重新开动。
她重新开放了自2002年以来首次全面运作的25座消防站。
她恢复了被禁多年的高速警车追捕权,让警察能真正追捕罪犯。
她带头走上街头,检查无家者营地、RV车区、非法倾倒垃圾点。
她推出“Keep the Town Clean(让城市干净)”行动,短短数月清理出30多吨垃圾。
警方报告显示,今年奥克兰的抢劫案下降了41%,谋杀案下降了21%。
对于这座曾被称作“全美最危险城市之一”的地方来说,这样的数字几乎令人难以置信。
79岁的李几乎每天都在街头出现:教堂、社区会议、商铺、学校。“你几乎无处不见她的身影。”当地商人雷·鲍比特(Ray Bobbitt)说。“她也许不是最年轻的市长,却是最愿意卷起袖子干活的那一个。”
金属工厂老板苏童(Sue Tong)经营的厂区门前,曾经被露宿者与毒贩占据多年。
如今,那里竖起了厚重的水泥护栏。她笑着对记者说:“以前我连走出门都害怕,现在终于可以安心上班。”
曾经遍布帐篷的街角开始出现工人清扫的身影,夜间巡逻车重新出现在市区主干道。
人们开始在奥克兰重新谈论“安全”这个词。李并不掩饰自己的务实立场。“我现在只想让城市重新团结起来,先把工作做好。”
她在市政厅接受《华尔街日报》采访时说。在过去几年,美国西海岸的许多城市——旧金山、波特兰、西雅图——都陷入类似困局:在“进步理想”的旗帜下,治安和秩序逐渐崩塌。
如今,这些城市都在悄然“回归常识”——增加警力、清理街头、整顿城市。
奥克兰的转向尤为明显。李计划把警员数量提升到700人,虽然仍低于理想值877人,但在“削警”呼声一度盖过理性的城市,这已是巨大的转折。
李的转型并非没有争议。她的批评者指责她“背叛了理想”,从“反战斗士”变成“强硬市长”。
但更多的居民则松了一口气。“她至少在做事。”房地产投资人艾萨克·阿比德(Isaac Abid)说,“城市需要干净、安全,这不是政治问题,是生存问题。”
奥克兰的转变或许仍在早期,但方向已经明确。在这个曾被川普称为“烂到该派军队进去”的城市里,一位年近八旬的黑人老太太,正在用最朴素的方式重建秩序:修路、补洞、清垃圾、招警察。这些看似简单,却是奥克兰久违的常识。