警惕！这种污染或增加美国沿海地区糖尿病、中风和冠心病风险
一项具有里程碑意义的研究显示，长期暴露于微塑料污染环境的美国沿海社区居民，可能面临2型糖尿病、中风和冠心病等慢性疾病的显著风险上升。这项由美国心脏协会期刊（Journal of the American Heart Association）于本周三发表的研究，不仅是全球首批探讨微塑料与慢性疾病关联的大规模流行病学调查之一，也为环境污染物与人类健康的关系敲响了警钟。
研究团队系统分析了2015年至2020年间美国沿海地区的微塑料污染数据，覆盖范围包括太平洋、大西洋及墨西哥湾（又称美国湾）沿岸200英里内的县市。通过结合美国疾病控制与预防中心（CDC）的慢性病数据库，研究人员在调整了年龄、医疗服务可及性、社会经济状况和生活方式（如吸烟与肥胖率）等混杂因素后，得出一组令人担忧的数据：
微塑料高浓度地区的居民患2型糖尿病的风险较其他地区高出18%
中风风险增加9%
冠心病风险上升7%
值得注意的是，地理差异分析显示，大西洋和墨西哥湾沿岸居民的三种疾病患病率均显著高于太平洋沿岸，这可能与东部沿海工业密集、航运繁忙导致的更高污染水平有关。
该研究高级作者、美国著名心血管专家萨尔朱·加纳特拉（Sarju Ganatra）医学博士指出："我们的研究证实，塑料污染已从单纯的环境危机演变为迫切的公共健康威胁。虽然本研究聚焦海水中的微塑料，但这些直径小于5毫米的颗粒物早已渗透到人类生活的每个角落——它们存在于90%的瓶装水、80%的海产品样本中，甚至城市空气中的微塑料浓度已达到每立方米1000颗以上。"
尽管研究揭示了微塑料暴露与慢性病的相关性，其具体致病机制仍待阐明。研究团队提出三种可能路径：
炎症触发：微塑料可能激活免疫系统，导致慢性低度炎症，这是糖尿病和心血管疾病的已知诱因
内分泌干扰：塑料中的增塑剂（如邻苯二甲酸盐）可能破坏人体激素平衡
血管损伤：纳米级塑料颗粒可能穿透血管内皮，促进动脉粥样硬化形成
哈佛大学环境健康学教授评论称：“这项研究填补了环境流行病学的重要空白，但其局限性在于尚未建立直接的因果关系。我们亟需开展追踪微塑料在人体内积累过程的纵向研究。优先对高风险沿海社区开展慢性病筛查。”
研究同时指出，全球每年约产生4亿吨塑料垃圾，其中10%最终进入海洋并降解为微塑料。团队下一步计划探究微塑料在人体组织中的积累模式，以及通过饮食干预减少其生物有效性的可能性。
