近日，美国疾病控制与预防中心（CDC）报告了一起罕见但致命的病例：德克萨斯州一名71岁女性因使用自来水冲洗鼻窦，感染了俗称"食脑变形虫"的福氏耐格里阿米巴原虫（Naegleria fowleri），最终不治身亡。这一案例再次引发公众对这种罕见但高致死率感染的关注。

感染死亡

根据CDC于5月29日发布的《发病率和死亡率周报》，该女子在使用装满自来水的"鼻腔冲洗装置"几天后，出现了发热、头痛和精神状态改变等严重症状。医疗团队怀疑其感染了原发性阿米巴脑膜脑炎（PAM）并立即展开治疗，但病情迅速恶化。患者出现癫痫发作，最终在症状出现8天后死亡。

尸检结果证实，其脑脊液（包裹大脑和脊髓的保护性液体）中检测到福氏耐格里阿米巴原虫。克利夫兰诊所指出，这种感染会破坏脑组织，导致不可逆的神经损伤。福氏耐格里阿米巴原虫是一种存在于淡水环境（如湖泊、河流、温泉）中的单细胞生物。CDC解释称，当含有阿米巴的水通过鼻腔进入人体时，病原体可沿嗅觉神经迁移至大脑，引发PAM。这种感染虽极其罕见（美国每年病例不足10例），但死亡率接近100%。

如果含有阿米巴的水通过鼻腔进入大脑，就会引起一种名为原发性阿米巴脑膜脑炎 (PAM) 的感染。在美国，每年感染 PAM 的人数通常不到 10 人。几乎所有 PAM 患者都会因此死亡。

1962年至2023年间，美国共报告了164例PAM病例，其中仅有4例幸存。

预防措施

尽管日常接触淡水（如游泳）感染风险极低，但CDC强调以下防护措施：

水上活动时：在淡水区域潜水或跳水时，应捏住鼻子或使用鼻夹；

温泉使用：保持头部高于水面，避免鼻腔进水；

环境选择：避免搅动浅水区沉积物，因变形虫易在此繁殖；

鼻腔清洁：冲洗鼻窦必须使用蒸馏水、灭菌水，或煮沸冷却的自来水（至少煮沸1分钟）。

CDC官员提醒，自来水虽经处理达到饮用标准，但可能仍含微量微生物，直接用于鼻腔冲洗存在潜在风险。佛罗里达州卫生部曾建议，鼻腔冲洗装置使用后应彻底清洁并干燥存放。

2023年，美国就曾报告两起类似死亡病例——受害者均因使用未经处理的水源冲洗鼻腔而感染这种致命微生物。这些悲剧揭示了一个严峻现实：即便是日常生活中看似无害的习惯，也可能暗藏致命风险。