华人跑车司机注意！纽约新叫车App被指非法运营，接单恐遭罚款吊销执照

纽约网约车市场再起波澜。一款名为 Empower 的新型叫车应用悄然在纽约市上线，公开向 Uber 和 Lyft 的司机招手，承诺“司机保留100%车费、自行定价”，并宣称乘客最多可节省20%的车费。然而，纽约市官员直言不讳：这种运营方式在法律上是非法的。

主打“司机自主、乘客更省”

Empower采用与主流平台不同的商业模式。司机无需被抽成，而是按月支付订阅费——起价50美元，在某些情况下高达350美元。作为交换，司机可以自行设定车费，且可拿走全部收入。

该公司声称，这种模式既让司机收入提高，也能让乘客节省开支。

实际对比价格颇具冲击力。周一早高峰，从布什维克到苏豪区，Empower报价28.18美元，而Uber和Lyft同路线分别高达68美元和60美元。另一次从曼哈顿下城到港务局巴士总站（约3.5英里、28分钟车程），Empower报价21美元，Uber则为34美元。

一名不愿具名的司机表示：“在通胀和生活成本高企的情况下，这是对纽约人非常划算的选择。我开得更少，却赚得更多。”

但纽约市出租车行业监管机构——New York City Taxi and Limousine Commission（TLC）态度强硬。

根据纽约法规，任何基于应用程序的打车平台都必须在TLC注册“基地”（Base），由公司负责车辆调度、运营和保险。申请基地需缴纳1500美元费用，并为每辆车投保。

Empower目前并未在TLC注册基地。

TLC明确表示：即使司机本人持有TLC执照，只要是通过未注册公司安排的行程，每一单都属于非法运营。

发言人警告：“如果司机发生交通事故，由于车辆未登记，乘客和司机都可能无法获得保险赔偿。”乘客行程也不会被监管机构追踪，一旦发生财物丢失或纠纷，可能只能自行承担损失。

对于司机，后果更为严重——最高500美元罚款、吊销执照，车主还可能面临最高1万美元的处罚。

Empower首席执行官Joshua Sear则公开为公司辩护。他表示，公司招募的都是经过TLC审核的持证司机和车辆，“每位持证专业人士都有权自主工作，并决定自己的收费标准。”

Sear称，目前每周有数千名司机通过Empower在纽约提供“数万次”出行服务。虽然与Uber和Lyft每周约8.8万名司机、超过400万次出行相比规模仍小，但他认为这已对巨头构成“生存威胁”。

他甚至声称已与Uber董事会成员交流，并指责大型平台将“动用一切手段阻止司机自主”。

TLC已专门设立网站警告市民避免使用该应用，并强调如果Empower想在纽约合法运营，必须申请基地并完成全部审批流程。

类似的争议并非首次。早年Uber和Lyft也曾在纽约“先运营后合规”。但如今监管体系已相对成熟，TLC强调不会容忍绕开规则的行为。

事实上，Empower目前还在华盛顿特区与监管机构打官司。一名法官已裁定该公司因继续提供未获批准的乘车服务构成藐视法庭，相关裁决仍在上诉中。

谁在冒险？

在保险成本、车贷压力与平台抽成不断提高的背景下，不少司机急于寻找出路。一些人甚至选择在机场外私下揽客、随意定价。

Empower正是在这样的环境下迅速扩张。

但监管部门的态度十分明确：在纽约五大区，没有注册基地，就没有合法身份。

对于乘客而言，便宜20%的车费或许诱人；但一旦发生事故，可能意味着保险失效、维权无门。

在高成本与强监管并存的纽约，Empower能否真正“赋能”司机，还是重演网约车早期的灰色博弈，目前仍是未知数。