纽约市”富豪街”旁建游民收容所 法官点头 抗议者誓起诉
去年初,纽约市长白思豪突然宣布要在曼哈顿中央公园附近一个已关闭的酒店里设立游民收容所,立即引起群情激愤,酒店所在的西58街道联盟也在夏天提出起诉。但就在本周,纽约州高级法院给市府开了绿灯。
西58街道联盟反对的理由之一是酒店不符合现行消防安全措施,但法官亚历山大•蒂希(Alexander Tisch)驳回了这些理由,只建议市府对大堂和楼梯间稍作改建。反对者的另一理由是该社区已经设立了超过其“公平份额”的收容所,新增收容所将“对人口密集、狭窄、人流量超高的街道带来巨大负担”,但法官认为这个理由不成立。
将要设收容所的地方在曼哈顿西58街158号,距离中央公园就一个街区,哥伦布圆环(Columbus Circle)、卡耐基音乐厅(Carnegie Hall)等地标性地点都在附近,在寸土寸金的曼哈顿这个地段可以说是黄金中的黄金。
(市府计划修建游民收容所的地方)
更重要的是,58街的隔壁就是有“亿万富豪街(Billionaires’ Row)”的57街,以拥有众多超豪华的高层住宅楼著称上面的One57,全市第一栋超高摩天住宅楼。而几个街区之外的中央公园南220号,1月刚刚被亿万富豪格里芬买下一套顶层住房,创下了全美最贵的售房纪录2.38亿。
(中央公园南220号)
西58街道联盟的律师马斯特罗表示,联盟对法官的决定深感失望,计划立即上诉。“将游民放在这栋楼里不仅让他们面临危险,也会给收容所员工、邻居和消防员带来危险。”
西58街道联盟还在白宫请愿网站change.org上发起了请愿,其中表示,市府与其在每名游民身上花费5万元、将其安置到其他街区的收容所,还不如让他们回到本来所在的社区。
58街的收容所如果开放,将收容150名有工作或正在寻找工作的男性游民。而这只是市长白思豪力推的新建90个收容所、扩张30个现有收容所计划的一部分,目前已有23个收容所开放运营。
另外值得注意的是,事实上包括One57在内,“亿万富翁大道”及附近豪华公寓的销售情况本来就不太好。房产估值专家乔纳森•米勒表示,这个地区的公寓楼都已经开售好几年了,但仍有大约40%的公寓没有售出。
尽管空置率较高,这些公寓的售价仍然很高,比如西53街100号的studio价格大约210万,而西53街53号的一套四居室顶层公寓价格是6400万元。价格不降的原因除了征地、建设、营销和维护等成本,也因为开放商通常会在合同中写明条款,防止贷款人强迫他们降价。
豪华地产经纪人表示,许多来自其他州甚至其他国家的富裕买家初到纽约,最先想看的就是这个地区的房子。而现在游民收容所如果真的设立,势必对周遭环境产生一定影响,至于对这些高级房产的销售是否会有影响,还须以观后效。
游民收容所之争:全国性的矛盾
政府建游民收容所引起当地民众反对,这样的矛盾近年来在全国愈演愈烈,仅在近期,我们就报道过纽约皇后区大学点、旧金山内河码头游民收容所等计划引起的反弹。
纽约市、旧金山、西雅图等城市都是游民数量居高不下的地区,这样的争执也尤为激烈,更引起部分亚裔民众对民主党官员的不满,认为左翼政客为追求政绩一味偏向弱势群体,却对普通民众的困境无动于衷。
无论是不是富人区,在居民、行人众多的地区修建游民所的确可能带来潜在的问题,比如治安、卫生等等,洛杉矶华裔女店主被游民泼咖啡、纽约市游民争风吃醋捅伤对方等新闻,更让民众人心惶惶。
但不可否认的是,游民问题也的确亟需解决,让他们散落在大街上并不是办法。在抗议修建收容所时,很多民众认为解决游民问题的关键应该是修建足够的可负担住房,让游民得以搬离收容所,而不是政府租用更多建筑改作收容所,一味把游民“塞”进社区。还有许多参与抗议的民选官员和权益组织成员表示,当地有大量没有得到妥善利用的公寓楼,稍加修缮就可以减缓可负担住房问题,政府对此却毫无作为。可见要解决游民问题,还涉及到一个城市的可负担住房、空置住房等遗留问题,再加上这些大城市房租高、低收入家庭等待可负担住房的现象,如何安置游民成为了更加棘手的问题。
与此同时,一些此前被政府为了解决游民问题而征收“人头税”的措施激怒的科技公司,比如Salesforce、推特、Square等,现在也加入了支持修建收容所的队伍,纷纷捐钱资助。有人认为这些科技公司将是解决游民问题的“救世主”,这还需要时间才能知道答案。