白卡看病不花钱？全美数千人被没收房屋 纽约州系追缴大户

纽约州和俄亥俄州的追缴额位居全国之首。

当萨尔瓦托·洛格兰德与癌症和随之而来的痛苦作斗争时，他的女儿们承诺让他安心住在那栋几十年前他辛辛苦苦买的白色斜顶房子里。

根据ABC NEWS、美联社报道，女儿桑迪·洛格兰德在父亲去世一年后，麻州政府向她追讨17.7万美元的白卡（Medicaid）医疗补助费用，并威胁说，如果她不尽快替她父亲还清这笔钱，政府就会起诉，要求收走她父亲的房产。

她认为这里头肯定搞错了。但法案和随之而来的威胁并没有在开玩笑。

相反，这是联邦政府要求每个州执行的例行程序：在白卡受益人死后回收资产。

这些人在生命的最后几年依赖于医疗补助计划(Medicaid，俗称白卡)——这是纳税人为那些申报自己是穷人的美国人提供的核心医疗保险。

持有房产通常不符合白卡医疗补助的资格。但对于那些年龄超过55岁、使用白卡支付长期护理费用(如养老院住宿或家庭医疗保健)的人，则需要遵守”遗产追缴计划”(estate recovery programs)。

本月，一名民主党议员提议彻底废除这个“残忍”的项目。批评人士认为，该计划回收的费用太少，大约占白卡每年用于长期护理的1500多亿美元的1%。

他们还表示，许多州没有警告那些报名参加白卡的人，一旦他们去世，他们的家人可能会面临巨额账单和房产追缴。

洛格兰德说，这就是她在父亲去世后与麻州打了两年官司的原因。在他2016年去世前的几年，她曾向当地一家非营利组织寻求照顾年迈父亲的建议。

该组织建议她为父亲申请白卡。她甚至记得询问过房子的问题，但对方向她保证，只有在她父亲被送进养老院的情况下，州政府才会要房子。

“他绝对不会签署任何会让他的家处于危险之中的协议，”她说。

多年来，她的父亲每年都会收到州医疗补助办公室发来的续签通知。她说，直到他去世后，州政府要求支付17.7万美元，她才看到了他的第一张护理账单，其中包括因癌症疼痛在医院短暂住院、服药和临终关怀。

该州于2019年与洛格兰德夫妇达成和解，松手了对这所房子的所有权。

根据2021年一份报告，各州围绕这一恢复过程的政策差异很大，该委员会向国会提出了政策建议。

一些州会对房屋实行留置权（lien），而另一些州则不会。与此同时，一些白卡办公室试图从病人身上收回所有的医疗费用，比如看医生或开处方，而另一些办公室只是追求长期护理的成本。

阿拉斯加州和亚利桑那州近年来只收走了几十处房产，而其他州则收走了数千处房产，总价值达数亿美元。

代顿每日新闻(Dayton Daily News)的一项调查发现，纽约州和俄亥俄州在这方面的追缴额位居全国之首，一年的追缴总额超过1亿美元。

上个月，该行业最大的健康保险巨头之一呼吁麻州彻底改革其流程，其中包括追讨白卡费用的数额超出了联邦政府追讨长期护理费用时设定的最低要求。

该机构的医疗补助政策主管凯瑟琳·霍伊特说，房地产被收走“有可能使财富差距和代际贫困永续下去”。