华人商家注意！即日起不收现金也犯法，最高罚$1500
随着无现金支付在美国日益普及，一项关乎消费者权益的重要新规正在New York落地实施。根据上周六正式生效的一项新法律，纽约州范围内的商店必须接受顾客使用现金付款，否则将被视为违法行为。
这项法律明确规定，州内任何食品店或零售店，如果拒绝顾客用现金支付商品或服务费用，均属违规。同时，商家也不得强制顾客使用信用卡或其他电子支付方式，更不能因为顾客选择现金付款而收取更高价格。这意味着，“只收卡、不收现金”的经营模式，在纽约州将不再被允许。
该法律与New York City自2020年起实施的类似法规形成呼应，如今这一要求被扩大至全州范围，进一步强化了消费者在支付方式上的选择权。
纽约州总检察长Letitia James在法律生效前发布消费者警示，呼吁公众提高警惕，并鼓励举报违规行为。她表示：“无论纽约市民选择何种支付方式，他们都有权享受服务。商家不能以拒绝接受现金或对现金支付收取更高费用为由，剥夺民众购买食品和衣物等必需品的权利。”她同时强调，将“毫不犹豫地执行这项法律”，以保护全州消费者权益。
在处罚方面，新规设定了明确的罚则：首次违规的商家将面临最高1000美元的民事罚款，此后每次违规罚款最高可达1500美元。对于依赖“无现金运营”的商家而言，这一成本不容忽视。
不过，法律也设置了一定的例外情况。例如，商店没有义务接受面额超过20美元的钞票；对于通过电话、邮件或网络下单的交易，如果并非在店内完成，也无需接受现金支付。此外，如果商店在店内提供将现金兑换为预付卡的设备，则可不直接接受现金，但前提是不得收取任何手续费，且预付卡的最低充值金额不得超过1美元。
这一政策出台的背景，是疫情后联邦医保补助减少、经济压力上升，以及部分商家加速转向无现金支付模式所引发的争议。支持者认为，完全无现金的环境可能会排除没有银行账户或信用卡的群体，尤其是低收入人群和老年人，从而影响他们购买基本生活必需品的权利。
随着新法实施，纽约州也为消费者提供了维权渠道。如果民众发现有商家拒收现金，可以向总检察长办公室投诉，或拨打1（800）771-7755举报。
在移动支付越来越便利的今天，这项法律无疑为“现金一族”保留了一条重要通道，也再次强调：在纽约，掏出现金，依然是一种被法律保障的权利。
