前总统也难逃！克林顿夫妇直面爱泼斯坦调查，国会对权贵“开刀”
美国政坛正被一场迟来的风暴撕开。围绕已故性交易犯杰弗里·爱泼斯坦的国会调查，终于把曾经站在权力顶峰的克林顿夫妇推到聚光灯下。面对众议院监督委员会的传票威胁，前国务卿希拉里·克林顿与前总统比尔·克林顿选择“屈服”，同意出席作证——但随即反手将战场推向公众视野，要求举行全程公开的听证会。
这场博弈在一周内急转直下。周一，克林顿夫妇同意配合调查，以避免因拒绝作证而遭遇“藐视国会”的投票；周五，希拉里却在X平台上公开炮轰监督委员会主席、肯塔基州共和党人詹姆斯·科默，指责其“不断改变规则”，把问责变成政治转移。“六个月来，我们本着诚意与委员会沟通，在宣誓后如实说明了所知的一切。别再玩这些把戏了，”她写道，并点名科默挑战道，“你不是总谈透明度吗？那就公开来——摄像机全程开着，我们会到场。”
这一策略并非首次。2024年2月，前第一儿子亨特·拜登在接受监督委员会质询前，也曾要求将闭门取证改为公开听证。耐人寻味的是，佛罗里达州前共和党众议员马特·盖茨竟公开力挺希拉里，借用民主党2016年败选口号，暗示部分共和党人对公开听证并不排斥。
但监督委员会迅速反击。委员会女发言人直言：“没人相信克林顿夫妇的说法，他们正在歪曲事实。”她强调，克林顿夫妇收到的是两党联合发出的“证词传票”，而非听证会邀请；在面临藐视国会程序后，其律师才同意于2月26日和27日接受录像、转录的取证。“规则没有改变，所有证人都被公平、一致对待。”此前，前司法部长比尔·巴尔、前劳工部长兼南佛罗里达州联邦检察官亚历克斯·阿科斯塔等共和党人，均已接受同样形式的取证。
这场调查的政治张力迅速外溢。周三，特朗普总统在接受NBC《晚间新闻》采访时，对比尔·克林顿被迫接受质询表达不安。“他们已经把我抓起来、起诉过很多次了，”特朗普说，“但他们对比尔·克林顿的做法让我恼火。我喜欢比尔·克林顿，他理解我。”这番罕见的“同情”，让原本泾渭分明的党派对峙更加复杂。
在实质问题上，克林顿夫妇通过律师提交的书面声明坚决否认：在爱泼斯坦及其同伙吉斯莱恩·麦克斯韦针对未成年女孩的性犯罪中，他们并不知情。比尔·克林顿承认，2002年至2003年间曾数次乘坐爱泼斯坦的私人飞机，但强调接触仅限于“慈善和人道主义努力”，并称在爱泼斯坦2019年被捕前，自己“十多年未与其联系”。两人否认到访过爱泼斯坦位于加勒比海的小圣詹姆斯岛，只承认一位“共同朋友”与麦克斯韦有私人关系；他们还在作伪证处罚下表示，不记得在20世纪90年代白宫任职期间与二人有“具体互动”。
不过，声明回避了一些公开存在的影像证据：例如，确认麦克斯韦出席切尔西·克林顿2010年婚礼的照片，以及媒体去年12月披露的图片——显示比尔·克林顿曾邀请爱泼斯坦和麦克斯韦，作为其客人出席摩洛哥国王穆罕默德六世2002年的婚礼。科默明确表示，委员会关注的正是这些私人往来与公开记录。
更引人侧目的，是民主党内部的裂缝。在监督委员会21名民主党成员中，竟有9人投票支持推进针对比尔·克林顿的藐视国会程序，另有3人支持针对希拉里的相关行动。民主党领导层并未全力“护航”，这被普遍解读为“克林顿时代”影响力衰退的标志性时刻。
程序层面，克林顿夫妇此前两次错过作证期限，并一度质疑传票合法性，仅愿提交书面宣誓声明。随着科默推进藐视国会程序，双方才达成妥协。委员会表示，先完成取证，之后不排除举行公开听证会的可能。
这起事件的历史意义不容小觑。长期以来，国会对前总统多有克制。2022年，调查国会山骚乱的委员会曾向特朗普发出传票，但最终未能促成作证。若比尔·克林顿最终接受质询，将成为前总统面对国会传唤的罕见先例。纽约州民主党众议员丹尼尔·高德曼直言：“等我们重新拿回多数席位，也会沿用这一先例。”
爱泼斯坦丑闻仍在发酵。没有证据显示克林顿或特朗普在与爱泼斯坦的接触中存在违法行为，但公众对“谁在何时知道了什么”的追问从未停歇。如今，随着克林顿夫妇走向取证席，这场调查已不再只是对一名性犯罪者关系网的清算，而是一场跨越党派、可能改写政治惯例的权力对决。风暴，才刚刚开始。
