你知道美国有几十万中国苗族人吗？苗语甚至成为某州第三大语言～
苗族，一个神秘而又古老的民族，人们对他们的认识知之甚少，更多是来源于武侠或探险类的影视剧，里面的苗人各个身怀绝技、神秘莫测，让人充满好奇又心生敬畏。
然而，在现实生活中，苗族人的数量却不少，仅中国大陆就有近千万，是仅次于汉、壮、满、回的第五大民族，此外，还有很多苗族人居住在海外。
苗族人为自己的文化和传统而自豪！尽管因居住地分散，以及其他国家和种族的融入与影响，包括苗语在内的苗族传统文化遭到挑战，面临着同化的危机，但苗族人没有“坐以待毙”，全世界的苗族人正团结在一起，为保护自己种族的独特文化而奋斗。
苗族人来自哪里？
苗族的历史可追溯至4000年前，最初在中国，是中国 56 个民族之一，呈大散居、小聚居的分布特点。对于与其他民族交错杂居的苗族，多数都是聚族而居，自立村寨，很少与其他民族合村共寨。
1800年代，许多苗族人离开清朝漂流在越南、老挝和泰国，甚至欧美。
苗语是如此独特
苗族有很多分支，不同分支有不同的方言、传统和服饰。最大的两个分支通常被称为白苗和黑苗。
苗语属汉藏语系苗瑶语族苗语支。苗语可大致分为湘西、黔东和川黔滇三大语系，7 个次语系，18种土语。
苗语所有的方言都有声调的区分，同样的发音，不同的声调，表达的意思也不同。这有些类似于中文，但中文普通话一般只有四种声调，而苗语则有七八种声调。这使得学习苗语更具挑战性，同时也是苗语的独特魅力之一。
据传闻，苗族在古代曾有文字，但后来失传了。20世纪初，曾有人创制苗族文字，如湘西石板塘创制的方块苗文、石启贵创制的速记苗文，贵州松桃龙绍华运用国际音标编制的苗文课本等等，但因种种原因，都没能在苗族中推行。
濒临灭绝的文化
联合国教科文组织已将苗语列为濒危语言。濒危的主要原因，可能是苗族的文化与传统都是通过口耳相传的，一个多世纪以来，没有留下任何书面记录。
美国苗族人Annie Vang开发了世界上唯一的苗语学习应用程序 HmongPhrases。她说：“我们知道的很多关于自己种族的事情都是通过故事，而这些故事又因为没有文字的记录而丢失。”
随着苗族人移居到美国和其他西方国家，苗语及其他苗族的文化和传统又面临着同化的问题。Vang是在越南战争后移居美国的，她说：“很难保留这种语言，尤其是年轻一代，年轻的苗人不再说苗语了。”
Vang表示担心：“随着时间的推移，居住在美国的苗族人都开始说英语，身在美国的族人会渐渐地淡忘，甚至失去苗语。”
苗族美国人
和Vang一样，大多数苗族移民是在越南战争后依据美国的。
如今，美国约有327,000名苗族人，其中66%都是在美国出生的。大约81,000人住在圣明尼阿波利斯和保罗都会区，此外，在加利福尼亚和威斯康星州也有苗族的大型聚居区。特别一提的是，苗语是威斯康星州第三大语言，仅次于英语和西班牙语。
著名的苗族美国人包括奥运会金牌得主苏妮· 李和女演员布伦达·宋。
为种族而战
时至今日，尽管苗族受到的关注越来越多，但苗族文化濒临灭绝的威胁依然存在。值得庆幸的是，越来越多的族人加入到捍卫与拯救的队列。
Vang就是最佳例子之一。她的 HmongPhrases 应用程序帮助许多人学习苗语。Vang说，语言并不是她关注的全部，苗族文化还包括很多，比如食物、服饰和传统等等。
Vang还开发了Yumaholic，一款用来学习苗族食谱和了解苗族传统服饰的应用程序。她说：“我通过这种方式展示苗族的根源以及我是谁。”
Vang不是唯一推广苗族文化的人，还有很多苗族美国人在为此而奋斗，比如Vang的表弟。其在圣保罗拥有一家名为Hmong ABC 的书店，该书店致力于推广苗语书籍。圣保罗还有苗族文化中心博物馆和苗族博物馆，并举办苗族活动。
此外，您还可以收听不同的播客，比如，“Hmong-Glish,”“Not Your Average Mai”，探索苗族美国文化，了解苗族文化传统。
可喜的是，越来越多的苗族人加入到保护种族文化的队列之中，只要坚定的坚持下去，相信苗族的语言、文化、传统，都将在全世界繁荣发展。
苗族小知识
1、苗族历史悠久，祖先为蚩尤。
2、在中国，苗族主要分布在贵、湘、滇、桂、川、渝、粤、鄂等省市。
3、苗人能歌善舞，“盘歌”是苗族青年男女示爱的方式。
4、苗族的语言属于汉藏语系，苗族有自己的语言文字。
5、苗族的宗教信仰是自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜和鬼神崇拜。
6、祭鼓节是苗族最大的祭祀活动。
7、苗族聚族而居，依山傍水建造房子，最具特色的建筑是吊脚楼。
8、苗族喜辣、饮酒，最高贵的交友礼节是分鸡心，还会用牛角酒招待来客。
9、苗族姑娘身带银饰，带得越多表示家庭越富有。
10、苗族节日包括龙船节、赶秋坡、赶歌节、芦笙节等等。
11、苗族人喜食辣椒，但有人去世时，一个月内不食辣椒。
12、苗族人不吃羊肉、忌讳狗肉上灶，忌讳在屋子里煮蛇肉。
13、苗族姑娘一般都会蜡染技术。
14、传说中，苗族有三大巫术：赶尸、洞女和苗蛊。
