显而易见，这样严格的人才选拔制度，也将美国底层阶级的一大部分人筛选了出去，因为在美国，教育的内容、目标、使命，各个阶层是完全不一样的。美国底层人民的教育的目标说白了就是为了找个好工作。美国有一个公立学校叫KIPP，是“theKnowledge Is Power Program”的缩写，意味“知识就是力量”。它基本上都是办在那些底层人民聚集的地方。这里的学生96%是黑人和拉丁裔，其父母都是普通工人阶层，其教学方法和我们国内的衡水中学差不多，学校强调遵守规章流程。整个教学充满死记硬背的机械式程序，几乎没有做选择和做决定的机会。底层孩子想读优秀的大学，需要的努力绝对不比中国高考要少多少。但这样的教学方法效果显著，它让80%的KIPP学生最终考取大学——这些孩子很多都是家里的第一个大学生。其实对底层孩子来说，最合适的就是应试教育。美国一般中产阶层子女所能得到的，就是我们理想中的素质教育。即使是小学生，学校已经要求学生有独立思考和表达的能力，体育和才艺也要样样开始学的。课堂作业常常是写文章和做演讲，你必须能够自己找到素材、选择方法、组织语言、描述想法。这基本上是我们大学所在的层次，而这些三、四年级的小学生已经开始搞独立调研了！比如，一个任务是每人回家统计自己家有多少台电视、冰箱及多少辆汽车等物件，在课堂上每人负责统计其中一项物件的数字、计算全班平均值。但这还不是美国最牛的小学。顶级精英的教育往往是由私立学校来承担的，这些学校培养学生的原则只有一条：培养孩子的决策能力。他们的教学观念是，学生是自己的航船的主人，别人是不能替你做什么决策的，一切由你自己决定。老师不主动提供任何解题方法，而是鼓励学生自己去制定公式，也就是规则。这种教育的核心使命是教会孩子怎样欣赏、选择和改变世界，这才是最顶级的精英教育。说到底，教育分层本身就是社会阶级固化的结果，而美国顶级精英子女的学业压力也不小。
