新州法院裁定 允許絕症患者自願安樂死

新澤西州一家上訴法院(appeals court)周二(8月27日)裁定，該州將通過一項新法律，允許身患絕症患者尋求終止生命的藥物，推翻了下級法院對該法律的臨時限制。

據NBCNewYork報道，法官卡門(Carmen Messano)和阿諾德(Arnold Natali)周二判決，本月早些時候州最高法院(Superior Court)「濫用裁量權」(abused discretion)以阻止該項法律。

上訴法院在其意見書中寫道，「我們的結論是，最高法院沒有充分考慮絕症患者的利益，議會(Legislature)明確規定這些患者依照法律(the Act)結束自己生命的權利。」

提起訴訟的約瑟夫·格拉斯曼醫生(Yosef Glassman)的律師里奇(Rich Grohmann)說道，他們正在向州最高法院提起上訴。

《新澤西臨終醫療救助法》(New Jersey Medical Aid In Dying Act)於8月1日生效，但法官保羅·英尼斯(Paul Innes)於8月14日對該法律發布了臨時限制令。

約瑟夫醫生是新澤西州的一名醫生，作為一名正統猶太人(Orthodox Jew)，他辯稱，該法律可能會使他違反自己的宗教信仰以及職業道德。

對此，上訴法院並不信服，稱約瑟夫無權代表其他醫生，病人以及他們的家庭。

里奇拒絕評論，只是說他的當事人正在等待州最高法院是否受理此案。

民主黨新澤西州長墨菲今年4月簽署了該項法案，使新澤西州成為第七個允許該做法的州。緬因州(Maine)在6月也頒布了類似的法律，成為第八個州。

根據法律規定，兩名醫生必須簽署終止生命藥物的申請。而絕症患者必須為新澤西州成年居民，並表明出於自願。

同時，法律規定病人必須要求兩次服藥，並表示他們必須有機會重新做出決定。其中至少一項要求必須以書面形式提出，並由兩名見證人簽署。

至少有一名見證人不能是親屬，有權享有該病人的任何部分遺產，也不能是該病人正在接受治療的醫療機構的所有者、工作人員或醫生。

根據法律，病人必須自己服藥。患者的主治醫生被要求提供其他治療方案，包括姑息治療(palliative care)。

據悉，1997年俄勒岡州(Oregon)成為第一個通過安樂死法案的州。

除緬因州和俄勒岡州，加州、科羅拉多州(Colorado)、夏威夷州(Hawaii)、佛蒙特州(Vermont)、華盛頓州(Washington)以及哥倫比亞特區(District of Columbia)都有類似的立法。

蒙大拿(Montana)州最高法院在2009年裁定，該州法律並未禁止醫生給絕症患者開出安樂死藥物。

【僑報紐約網報道】