一个众所周知的常识：灯泡是由爱迪生发明的。但时至今日，有人又要改写历史，这次是民主党总统候选人——约瑟夫·拜登。

说到这里，我们不得不去一问到底了，据查阅资料显示：灯泡是1854年亨利·戈培尔发明的，他将一根炭化的竹丝，放在真空的玻璃瓶下通电发光，并维持了400个小时，遗憾的是没有及时申请专利，后来才有爱迪生于1880年制造出的可持续发光1200个小时的毛竹丝灯。

语惊四座

每逢此时，竞争都会更加激烈，甚至是白热化。身处美国，你一定知道这说的是什么，没错——总统大选。2020年总统大选日进入倒计数，为了获取更多的选票，两党两位候选人的动作也越发频繁，更是时常抛出许多“语惊四座”的言论。现任总统特朗普就毋庸多言了，做过的令大众哗然的事儿、说过的惊愕的话可谓不胜枚举，早已不是什么新鲜事儿。但这次的主角易主，换成了约瑟夫·拜登。

美国当地时间9月3日，拜登在威斯康辛州的基诺沙市停留期间，先后做了两件重要的事儿，第一件是拜访了非洲裔男子雅各布·布莱克的家人，雅各布·布莱克于8月23日因为不和当地执法人员配合而遭受重伤入院；第二件事就是在路德会教堂向当地社区领袖发表演时表示，是一名黑人发明了电灯泡，而不是一个叫爱迪生的白人家伙。

此语一出，究竟为拜登拉来了多少非洲裔选票暂且不论，这种公然改写历史的言论却足以令大众震惊，一些人甚至陷入了“蒙圈”的地步。

大家都在问，到底是谁发明了电灯泡？

神秘的非洲裔男子

要解答大众的疑问，我们首先要知道拜登所说的非洲裔男子究竟为何人。通过查阅资料不难发现，拜登所指的非洲裔男子应该为刘易斯·霍华德·拉蒂默（Lewis Howard Latimer），他也是灯泡和电话专利的美国发明家和专利起草人。

刘易斯·霍华德·拉蒂默的父母均为黑人奴隶，向往自由的他们从吉尼亚州逃亡到了马萨诸塞州，最后在波士顿当地民众的资助下，才得以赎回自由身。

父母的经历自然成了儿子奋力改变人生的动力，拉蒂默从专利律师事务所的打杂工做起，勤奋好学的他最终成为了一名出色的专利绘图员和起草人。在起草和绘制的诸多文件中，就包括1876年贝尔( Alexander Bell)的电话专利。1879年，拉蒂默加入美国电气公司，该公司当时为爱迪生的竞争对手。1884年，拉蒂默被爱迪生挖了墙角，开始为爱迪生的公司服务。

根据麻省理工学院的说法，拉蒂默对爱迪生的原始设计进行了改进。拉蒂默制作了一个灯泡，该灯泡具有更耐用的碳纤维灯丝。他于1881年将专利出售给了美国电气公司（US Electric Co.），并于一年后申请了一种有效制造碳丝的方法的专利。他甚至在1890年撰写了第一本跟电子照明有关的书籍。不过可能大家并不知道的是，他还负责监督了纽约、费城、蒙特利尔和伦敦的公共电灯安装。

正如麻省理工学院所说的那样，由于拉蒂默的贡献，白炽灯泡变得更便宜，更实用了，从而改变了美国文化。

尊重历史

这段历史虽然鲜为人知，却从未被人否认，直至“惊天言论”从拜登口中“脱口而出”。拉蒂默的工作职责是专利绘图员和起草者，在电灯泡的研发中也提供了技术帮助，作出了贡献，但将其称为电灯泡的发明者，显然有些“颠倒历史”之嫌。

其实，与爱迪生同时代寻找稳定电气光源的发明家不在少数，就比如说前文中提过的亨利·戈培尔。所以，一直以来，科学界一直有种呼声，认为爱迪生不应该“集万千宠爱于一身”而独揽所有功绩，电灯泡的成功研发属于承前启后的一个团队。

无论竞争如何激烈，所言所行仍需尊重历史，不可违背史实，匪夷所思、荒缪可笑则更不可取。

为了拉拢非洲裔选民，拜登的言论显然有失偏颇，更难以获得大众认可。风波之后，也几乎难逃沦为笑谈的命运。

ref：cnn、mit

长按二维码进入后，请点击Telegram