紐約男子坐23年冤獄，獲賠$700萬！

紐約州主計長布拉德·蘭德周一宣布，一名因在斯塔頓島誤殺一名男子而被判23年監禁的男子將獲得紐約市700萬美元的訴訟前和解金。

20多年前，格蘭特·威廉姆斯因1996年殺害斯台普頓居民希德爾·劉易斯而被判處25年至終身監禁。2021年7月，針對他的案件被撤銷，成為島上第一個成功提起的錯判案件。在聖喬治州最高法院，威廉姆斯和他的律師歐文·科恩在法官韋恩·奧齊面前被正式宣告無罪。

格蘭特·威廉姆於2019年獲得假釋此時已經因二級謀殺罪被監禁了23年。

據主計長辦公室的一份聲明，在他被免罪後，威廉姆斯對紐約市提起訴訟，指控警方行為不當，侵犯了他的公民權利。

蘭德在一份聲明中說:「格蘭特·威廉姆斯因一項他沒有犯下的罪行而服刑23年。」「儘管再多的錢也不能讓威廉姆斯先生和他的家人回到過去的歲月，但我很高興我們能夠迅速地對這起索賠進行公正和及早的解決。

「我的辦公室在仔細審查了威廉姆斯的索賠要求並與他的律師進行談判後，與他達成了和解。儘早解決這一索賠問題符合各方和該市納稅人的最大利益。」

主計長辦公室有權解決對該市提出的索賠。根據新聞稿，在2021財年，該辦公室解決了兩起訴訟前的錯誤定罪索賠，總和解金額為1930萬美元。

地方檢察官邁克爾·e·麥克馬洪的定罪完整性審查小組(CIRU)進行了廣泛的調查，發現了一些無罪的證據，其中包括許多可靠的證人，他們證明威廉姆斯是無辜的，並發現警方在此案中使用的程序不符合現代調查標準。

麥克馬洪去年7月說:「我辦公室的定罪誠信審查小組對這個案件進行了重新調查，發現了新的證據，表明格蘭特·威廉姆斯先生不可能犯下1997年斯塔頓島陪審團判他犯有的謀殺罪。」「考慮到大量的無罪證據而首次提出綜述,以及整體的調查情況下,我們現在認為威廉姆斯是無辜的」

地方檢察官辦公室從2017年開始對該案件進行審查，並於2019年向紐約州假釋委員會提供了一封信，信中稱威廉姆斯的案件正在接受調查，他很合作，沒有人反對他的釋放。

雖然新冠肺炎大流行導致案件的完成被推遲，但麥克馬洪確定威廉姆斯是無辜的，他的指控應該被撤銷。

麥克馬洪去年7月說:「作為檢察官，我們有法律義務和道德義務確保正確的人被指控的罪行定罪。」「正義不僅取決於我們糾正過去的錯誤，還取決於我們努力工作，避免同樣的錯誤再次發生。」

1996年4月5日下午6點左右，年僅20歲的劉易斯，0歲，在他居住的斯台普頓住宅前被槍殺。槍擊發生後，他被轉移到克利頓的前貝利·西頓醫院，在那裡，他被宣布因身體多處槍傷死亡。

兩名紐約警察到達現場後開始徒步追捕，槍手逃離現場。行兇者穿過一個院子逃跑，然後跑進一幢門自動上鎖的大樓，警察也跟丟了嫌疑人。不過警方也同時發現了一定嫌疑人在逃跑中掉落的棒球帽。

當時，一名17歲的目擊者告訴調查人員，劉易斯與一名綽號為「BooBoo」的男子因為爭搶地盤有過衝突，這也很可能是這起命案兇手行兇的動機。

麥克馬洪的辦公室表示，目擊者對這起兇殺案的記憶在當晚之後發生了幾次變化，調查人員沒有進一步調查「BooBoo」是如何被確定為槍手的。

儘管如此，檢察官說，該案的首席調查員、紐約警察局警探羅伯特·沃爾什(Robert Walsh)在警察局的資料庫中搜索了這個名字，最終發現與威廉姆斯有關。

更令人匪夷所思的是，一名在案發現場的目擊者曾表示告訴調查人員威廉姆斯不是行兇者，但地方檢察官辦公室表示，這些信息沒有被記錄下來，而且幾個月來檢方都沒有對這些信息進行披露。

威廉姆斯的描述特性的「光皮,短頭髮,一些面部毛髮」。有兩名證人僅從從照片中指認了威廉姆斯，其中一人是當時追捕嫌疑人的警察。

1996年10月，威廉姆斯在弗吉尼亞州因此被捕，並被引渡到紐約。

1997年法庭第一次對其進行了審判。威廉姆斯的辯護律師費利克斯·吉爾羅伊(Felix Gilroy)辯稱，他的當事人是一個錯誤身份的受害者，檢方的案件有許多「不一致」之處。

警方提交給法庭的信息顯示，一名便衣警察正在追趕持槍男子，據描述，持槍男子身高5英尺5英寸(約合1.65米)，「體格魁梧」。威廉姆斯身高超過6英尺。

根據Advance/ silve.com的記錄，律師吉爾羅伊還當場批評了該案件的首席調查員，聲稱由調查這起案件的兩組警察隊伍是「暗示性的」和「不公平的」。

他表示，警察為了將威廉姆斯與犯罪聯繫起來，然而威廉姆斯與犯罪現場留下的指紋並不符合

陪審員提出了在最新調查中發現的許多相同問題，包括警官如何如此迅速地將威廉姆斯認定為嫌疑人。

然而，儘管疑點重重，在陪審員繼續商議大約一個小時後，陪審團做出了二級謀殺罪名成立的判決。

多年來，威廉姆斯一直未能成功上訴，直到史丹頓島地區檢察官麥克馬洪（Michael McMahon）辦公室同意重新審查此案。檢方最終和威廉姆斯一起要求撤銷對他的判決，表示現在相信他是無辜的。

2021年7月22日，針對該案再次開庭。在被誤判20年後，地方檢察官終於撤銷了對格蘭特·威廉姆斯的判決。法官撤銷了威廉姆斯在1997年的謀殺罪名被撤銷。格蘭特·威廉姆斯和他的家人當即離開法庭，

去年脫罪後，威廉姆斯告訴記者，他從未失去過信念，堅信自己會被證明是無辜的。

他說：「我曾經告訴監獄裡的每個人我是無辜的。他們會說，『哦，威廉姆斯，每人都這麼說。』我說，『我說的是實話。總有一天你會在新聞上看到我，他們會說我是無辜的，』今天就是那天。」

據CBS紐約報道，威廉姆斯在監獄裡獲得了副學士學位，並開始攻讀學士學位。