3月15日,國會參議院一致通過了一項將夏令時永久化的法案,支持者稱,這一舉措將使冬季下午日照更充足,並結束每年兩度的調錶。
該法案仍需得到國會眾議院的批准和總統拜登的支持。剛剛過去的周日,美國大部分地區恢復了夏令時,需要將時鐘撥快一個小時。這些地區將在2022年11月再度調整時間。
「陽光保護法案」(Sunshine Protection Act)由兩党參議員提出,起草者包括民主黨人懷特豪斯(Sheldon Whitehouse)和共和黨人盧比奧(Marco Rubio)。盧比奧表示,在聽取了航空公司和廣播公司的意見後,支持者們一致認為,在2023年11月之前不會作出這一調整。
夏令時英文叫Daylight Saving Time,簡稱DST,起源於第一次世界大戰期間,有些國家為了節約燃料,用法律規定,將其疆域內的統一時間在夏季提前一小時或半小時,到了冬季,又恢復到原來的標準時間(Standard Time),也就是冬令時(Winter Time)。
此後這種方式被一些國家和地區沿用至今,例如英國和美國的絕大多數州。到了11月份第一個周日,美國的夏令時結束,改成冬令時。
美國和中國國土面積相近,但和中國統一使用北京時間不同,美國從東到西共有六個時間(美東時間、中部時間、山區時間、美西時間、阿拉斯加時間和夏威夷時間)。因此,美國人說時間的時候,需要額外解釋到底是哪個時間。
具體採用什麼時區並不完全取決於所在地理時區。
舉例來說,印第安納和阿拉巴馬州在同一個經度上,但兩個州之間卻相差一個小時。
更離譜的是,即便是同一個州,還有可能分屬兩個不同的時區。肯塔基和田納西州乾脆就被兩個時區一分為二。如上圖所示,還有很多州殘留了一小塊地區屬於不同的時區。
這種混亂的時區劃分,你覺得美國人能搞得懂嗎?
他們也抓狂,經常會因為搞不清楚具體位置的時區而搞混時間,很多人因此錯過飛機、錯過火車、錯過各種重大事件的例子,不勝枚舉。
夏令時的英文是「日光節約時間」(Daylight Saving Time)。設計最初是為了讓大家早睡早起,節省資源。
但實際上因為變換時令模式而產生的浪費才是更巨大的。
每年都要調整時間在許多州逐漸成為不受歡迎的想法。包括喬治亞州、愛達荷州、路易斯安那州、南卡羅來納州、猶他州和懷俄明州在內的十幾個州通過了立法,要求全年採用夏令時。
問題是,如果沒有聯邦對《統一時間法》的修改,立法就沒有任何意義。換句話說,各州可以選擇保留永久標準時間,但保留永久夏時制需要國會的法案。
去年10月進行的一項民調發現,大多數美國人不希望來回切換夏令時和冬令時,只有25%的人支持這樣做。43%的美國人表示,他們希望全年使用標準時間,32%的人則希望全年都使用夏令時。
近年來,將夏令時永久化的法案頻頻被提出,但從未在參議院獲得通過。