勵志！新澤西亞裔女子實現美國夢 自己開店年收入超180萬

亞裔女實現美國夢

金智惠（Ji Hye Kim，音譯）從未考慮過從事食品行業。這位 46 歲的女性 13 歲時隨家人從韓國移民到新澤西州，成年後她一直在尋找留在美國的方法。

她所做的每一個決定都圍繞著一個問題：「我必須做什麼才能保持合法身份？」她說。

例如，上大學意味著要延長她的學生簽證。之後她找到的任何工作都需要僱主為她辦綠卡。

金就讀於安娜堡密歇根大學，2002 年畢業後在新澤西州找到了一份醫院管理工作。

這份工作為她提供了合法身份，幾年後，她最終還是通過婚姻獲得了美國公民身份。她的丈夫在母校工作，因此金於 2007 年回到了安娜堡。

「這是我一生中第一次能夠問自己『我這一生想要做什麼？』」她說。

在考慮下一步該做什麼時，她看到了Zingerman』s Delicatessen招聘乳酪師的廣告。

這份工作意味著她的薪水將會大幅下降，從之前的年薪 10.5 萬美元降至 1.68 萬美元。不過，她對此感覺很好。

事實上，在 Zingerman』s 金髮現了自己對食品生意的熱情，並於 2016 年與這家熟食店合作，在安娜堡開設了自己的韓國餐廳Miss Kim。

這家餐廳花了幾年時間才站穩腳跟，包括度過了新冠疫情最嚴重的那段時期，金一直堅持不懈。

Miss Kim 在 2023 年的銷售額為 189 萬美元，在 2022 年 8 月至 2023 年 7 月的財年中實現凈利潤 101,553 美元。金女士在 2023 年還給自己發了 7 萬美元的工資。

吃著媽媽做的「泡菜」長大

金最初受雇於 Zingerman』s 的特色食品部，該部門銷售手工食品，如酸麵包和鮮榨橄欖油。

在那裡，她了解到她所售的食品來源很不一般：由「香醋世家」製作的香醋、由僧侶在洞穴中陳化的乳酪……

「我開始想，如果我做韓國料理或亞洲料理並且能夠講述類似的故事……那會是什麼樣子？」她說。

金開始懷念媽媽做的韓國家常菜。在金小時候，她的媽媽在自己開的美甲沙龍工作一整天后，她「仍然有時間自己做泡菜」，金說。

密歇根州的韓國菜不能完全滿足她對家常菜的渴望。

在 2010 年，金了解到了 Zingerman 的合伙人之路計劃，這是一項「創業計劃，任何員工或非員工都可以申請成為現有企業的合伙人或創建全新的 Zingerman』s 企業，」她說。她和 Zingerman』s 的一名同事決定開辦一家泛亞餐廳。

經營「小熱狗車」

2011 年，金和她的合伙人會見了 Zingerman 的創始人保羅·薩吉諾 (Paul Saginaw) 和阿里·溫茨威格 (Ari Weinzweig)，介紹了他們的想法。

「他們反應非常積極，」金說，並告訴兩人要為他們的業務寫一份願景。

金和她的合伙人決定從街頭美食車開始，名為 San Street，出售軟豆腐、牛油果和拌飯湯等菜肴。

Zingerman』s 提供了各種支持，包括人力資源和實體餐車本身，金將其描述為「小型熱狗車」，而不是「超級豪華的美食車」。

餐廳位於市中心一個專門用於餐車的停車場外，廚房距此僅一個街區。金的合伙人在第一季結束後就離開了，但金繼續經營餐車，從四月一直做到十月。

她每周工作 80 小時，「收支平衡，最後只賺了很少的錢」，她說。

在整個過程中，金決定專營韓國食品。「我覺得這是我最熟悉和最熱衷的領域，」她說。

遵循韓國傳統 使用密歇根州食材

到 2015 年，金覺得自己已經從開餐車和在各種餐廳做後勤工作中學到一切可以學到的東西。是時候開自己的餐館了。  

資金來自多個地方：她利用 Zingerman 的信用額度從當地一家銀行獲得了 48 萬美元的小企業貸款，從 Saginaw 和 Weinzweig 的控股公司 Dancing Sandwich Enterprises 和管理諮詢公司 ZingTrain 獲得了數十萬美元的貸款，並投入了 15 萬美元的個人投資。

總而言之，建設和早期運營成本剛好超過 100 萬美元。

Miss Kim 於 2016 年 11 月開業。金擁有 50% 的股份，Zingerman 的創始人各擁有 25% 的股份（疫情期間，她又購買了 1%）。

這家餐廳的理念是使用密歇根當地的食材（如甜菜、蘆筍和玉米）製作韓國料理。

在韓國，食物在很大程度上取決於產地，有時甚至取決於季節。「我住在密歇根州東南部的安娜堡，這在某種程度上就是在遵循韓國料理的哲學，」金說。

學習如何轉變

儘管美食車取得了成功，但開餐館也面臨著一系列挑戰。

首先，顧客並不總是對金小姐的菜單有共鳴，菜單最初供應的是金小姐童年時期的韓國菜，比如辣醬炒年糕和大白菜泡菜。

但金小姐意識到，這只是「韓國菜的一部分，而且非常主觀和個人化。」

金開始深入研究她的家鄉美食，最早可追溯到 150 年前。這促使她推出了五香燉豬肘和乳酪炒年糕等新菜品，她認為這些菜品有助於提高銷量。

據金說，在 2016 年 8 月至 2017 年 7 月的財政年度中，Miss Kim 的銷售額為 699,877 美元。

到 2022 年，這家餐廳開始盈利，在 2022 年 8 月至 2023 年 7 月的財政年度中，它帶來了 1,833,096 美元的收入。

由於安娜堡是一座大學城，因此適應一年中某些時候員工和顧客的湧入是另一項挑戰。「我們的營業額實際上取決於學期安排，」金說。

疫情本身也帶來了一系列障礙，室內用餐區於 2020 年 3 月關閉。金必須發揮創造力，才能維持生意。

「我們花了不到一周的時間就重新開業了，而且我們只是一家外賣餐廳，」她補充道，「我們嘗試了餐食套餐，嘗試了外賣雞尾酒，嘗試了大份的家庭餐，而不是單獨的菜肴。」

在疫苗問世之前，Miss Kim 餐廳主要提供外賣服務，以確保不會再次關閉。現在，餐廳已恢復提供室內用餐服務。

取消小費

如今，Miss Kim 盈利豐厚、蒸蒸日上，2023 年總銷售額達到 189 萬美元。

以下是該餐廳 2023 年的支出情況：

最大的開支是勞動力，2023 年總計超過 570,000 美元。計算勞動力成本也是該企業早期面臨的挑戰。

雖然美國最低工資為每小時 7.25 美元，但同時賺取小費的服務員最低工資為每小時 2.13 美元。

金表示，她不希望員工受「天氣或顧客情緒」影響。當Miss Kim餐廳剛開業時，「我們決定取消小費，按每人每小時 14 美元的標準發工資，餐廳不收取小費。」

然而，顧客們抱怨不已。「他們想留下小費，因為小費文化在美國非常盛行，」金說。

最終，餐廳採用了混合模式：每個人的起薪現在為每小時 12 美元，並有各種加薪機會，並且每個人都會分享小費。

「壓力過大的員工不太可能為我們的客戶提供優質服務，」金說，「員工的幸福感和工作年限會對我們的業務產生直接的積極財務影響。」

「也許我們走在正確的道路上」

金期待繼續發展業務，「我們非常高興今年的銷售額能突破 200 萬美元，」她說。

Miss Kim 的獨特菜肴也獲得了認可。2024 年，金女士第四次獲得詹姆斯·比爾德最佳廚師提名，2021 年，她被評為《美食與美酒》雜誌最佳新廚師之一。

「當我獲得這些讚譽時，我有點不知所措，但我很感激，」她說，「這肯定了我們走在正確的道路上。」