爭議|新澤西州長簽新法 吸煙年齡調增2歲 引發爭議
新澤西州長克里斯蒂7月21日簽署了53項新法案，其中之一是將新澤西允許吸煙年齡提高至21歲。此舉亦引發多方熱議。
中新網8月11日電 據美國中文網報道，近日，美國新澤西州擬將法定吸煙者年齡提高到21歲，如果這項已通過州參議院的法案最終成為法律，新澤西將成為美國第一個將吸煙年齡提高到21歲的州。此舉亦引發多方熱議。
美國紐約市在2013年秋天就已經將合法吸煙者的年齡提高到21歲。而在馬塞諸瑟州和夏威夷州的一些小城鎮，也已實施相關法規。猶他州和科羅拉多州在今年早些時候都曾試圖通過類似法案，但均以流產告終。
早在2006年，新澤西州就成為了第一個將合法吸煙年齡提高到19歲的州，同時還禁止在國家公園和海灘抽煙。違反者將被處以初犯500美元，再犯1000美元的罰款。
有反對者稱，「如果在18歲的時候，你可以去參軍打仗、可以結婚生子甚至投票。那麼如果你願意的話，也應該有自由去購買一包香煙。支持者則認為，「雖然19歲和21歲只相差2年，但正是這短短2年的時間，就可以挽救很多的生命。大多數年輕人就是在這兩年里開始體驗各種事物，包括可能接觸香煙。據統計，有90%的吸煙者都是在21歲以前開始吸煙的。」
據了解，目前在美國，除了新澤西州、阿拉巴馬州、阿拉斯加州、猶他州和哥倫比亞特區這些地區的合法吸煙年齡在19歲外，其他州的合法吸煙年齡都是18歲。
目前新澤西州允許購買香煙或電子香煙的最低年齡是19歲。新法將從今年11月1日起生效，將購煙最低年齡提高至21歲。克里斯蒂解釋說，這可以給年輕人更多時間成長、成熟，從而更好地理解吸煙的危害，從一開始就不吸煙。克里斯蒂說自己的母親就是因為吸煙而去世，任何人都不應該因成癮物質而失去生命。越少人吸煙，就越少人罹患肺癌、心臟疾病以及發育問題，醫療系統的壓力也會減輕。
新澤西州是繼加利福尼亞州和夏威夷州之後，第3個將吸煙年齡提高至21歲的州。新州每年約有11,800成年人因吸煙而死亡，約90-95%的吸煙者在21歲之前開始吸煙。
但克里斯蒂有條件否決了另一項與吸煙有關的法案，即將1%的吸煙稅給予反吸煙項目。他建議將提案留到明年，給其繼任者決定。
