驅逐禁令走向「窮途末路」 紐約小房東歡呼雀躍
疫情開始初期,美國政府就實施了相關禁令,禁止房東驅逐房客,以免他們露宿街頭,同時,CDC認為這也防止疫情傳播的有效方式。這一定是一件要換位思考的事情,對於房客來說,失業了沒有收入,賴在租住的房子里當然「愜意非常」;但對於房東,特別是小房東來說,則是「心灰意冷」。如今,這種冰火兩重天的情況將隨著最高法院的禁令徹底宣告結束。
一拖再拖
本以為7月聯邦政府禁止房東驅逐租客的禁令將不再延期,但一拖再拖,7月底來臨時,一些州的態度依舊沒有明確。聯邦政府用於「救急」的460億美元資金在分配上也推進緩慢,遭人詬病。
時間來到8月底,好消息終於傳來,美國最高法院裁定,未經國會授權允許,禁止拜登政府將「緊逐令」再次延期。
據報道,超過1100萬名在疫情期間因為經濟損失而無法支付房租的房客,不能再賴著不走,即日起可以被房東合法趕出家門!
自疫情爆發以來,CDC就不斷延期驅逐禁令,房客即使不交房租,只要證明自己因為疫情失業,房東就無權趕走他們。
然而這樣的「保護令」卻讓房東吃盡苦頭,雖然政府頒發了疫情租房補貼等援助計劃,幫助欠租房客交房租,但是因為審批緩慢,反而加劇了房東和房客的矛盾。
我們來看幾個例子,賓州的Ryan David在2017年購入了3套房產用來出租,扣除每月維護所需的錢之外,他認為租金收入可以成為退休後的穩定收入。從疫情至今,房客欠下的租金從2000美元陸續攀升到數千美元,而且絲毫沒有結束的跡象。Ryan David本身已經是2歲半孩子的父親,還有一個孩子即將出生。CDC不斷發布延期的驅逐禁令是最後一記重拳,他現在計划出售這些公寓,受不了政策的來回反覆。
Ryan David對媒體表示,如果不是因為禁令,一些租戶本可以支付租金。在疫情期間,他的兩名租客是收到了工資支票,但他們拒絕支付租金,甚至都懶得去申請租賃援助。還有的房客一邊駕駛豪車去旅行,一邊理所當然的拖欠房租。
(圖片源自abc7ny)
紐約州的Gary Zaremba同樣也正在出售自己的房產,也是因為長期的驅逐禁令讓他不堪重負。Gary Zaremba說:「在長達一年的疫情期間,我拿不到一分錢房租,我也付不起維修費,更沒法維護這些房產」,他背負著數萬美元的房租損失,他要麼刷爆信用卡,要麼動用儲蓄來支付財產稅、保險、水費和維護費。
阿斯彭研究所(Aspen Institute)的數據顯示,自疫情早期以來,大多數因拖欠租金而被驅逐的行為已經停止,目前有1500多萬人的家庭拖欠租金高達200億美元。
據全美地產經紀商協會(National Association of Realtors)的數據,住房少於四套的小房東受到的打擊尤其嚴重,多達58%的租戶拖欠租金。
小房東的大勝利
(圖片源自democratandchronicle)
此前,紐約州的房客手持免驅逐「金牌」,如今這樣的情況將徹底改變。現在最高法院的判決已經開始轉變為保護房東的利益,一些房客的失業金甚至高於工作收入,也就從根本上失去了「拖欠租金」的理由,在糾紛案件審理中也難以得到法官的支持。
而一些手持勝訴判決書的華人房東也因此「如釋重負」,因為疫情和禁令,這些判決對那些賴著不走的訪客來說,幾乎就是一張廢紙。
據一些華人房東反映,一些租客其實就是典型的老賴,有房有車有收入,連律師都不止一名,就是想借著疫情和禁令「佔便宜」。
(圖片源自washingtonpost)
紐約州的Romeo Budhoo已經連續13個月收不到自己的租金,他已經為自己出租的這套房子刷爆了信用卡,拖欠了13000美元的房產稅,他甚至已經開始為別人修剪草坪,並出售自己院子的茄子。而房客不付房租的行為,讓他認為就是在「搶劫」。即使到了自己的房子門前,他也不敢敲門,因為房客曾指控他騷擾,其實他只是去催繳房租而已。他在院子外面看到到處都是空煙盒、包裝紙和啤酒罐。他甚至因為房客違法垃圾規定而被罰款了四次。而如今他可以選擇讓法警強制執行「逐客令」。對於小房東來說,這簡直就是一場大勝利。
CDC禁令和最高法判決執行哪個?
一些華人朋友反映,雖然有最高法的判例作為參考,但目前CDC的8月3日發布禁令依舊沒有解除。如果二者遭遇,該執行哪一個呢?
雖然最高法院推翻了驅逐禁令的延期,但具體到各州的規定也不同,並不是立刻就驅逐欠租房客。
(圖片源自REUTERS)
專業人士表示,一旦遇到這種情況,關鍵是要看案件的管轄歸哪裡,如果是州法律管轄,且房東手握勝訴判決,那就大可以「拋棄」CDC的禁令,直接實施驅逐令相關條約,「拋棄」CDC的禁令,此次最高法作出的有利於房東的判決。
按照紐約州的規定,如果房客已經申請了疫情租房補貼(Emergency Rental Assistance Program,ERAP),但申請還在審批中的話,那麼這部分房客將受法律保護,可以暫時避免被驅逐。
法律專家指出,如果房客至今仍然無力支付房租,應該儘快申請聯邦疫情租房補貼,起碼告知房東自己有償還房租的決心,而不是惡意欠款。
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