雖處冬日 中央公園櫻花倔強盛開

據僑報報道，由於紐約今冬異常溫暖，過去幾天中央公園櫻花竟悄然盛開，一些紐約人對此驚嘆不已。傳統上講，淡粉色的櫻花是春天的象徵，許多城市都會在櫻花盛放的日子舉行慶祝活動。但最近一段時間反常的溫暖天氣讓一些櫻樹「抓住了機會」，於冬季搶先盛放。

據《華爾街日報》報道，國家氣象局(National Weather Service)的數據顯示，周六(1月11日)中央公園的氣溫創下了69華氏度的歷史最高紀錄，周日(1月12日)下午亦達到了67華氏度。

周五(1月10日)，當遊客們路過中央公園草坪旁的一顆櫻樹時，面對冬日裡盛開的婀娜櫻花既表現出興奮和喜悅，也流露出對全球氣候變化的隱憂

「這太棒了，但同時，這是冬季終結的標誌嗎？」伊薩·尤爾森(Isa Julson)不禁發問。

「這是一次『熱帶』度假。」伊薩的哥哥傑克·尤爾森(Jack Julson)說，「我來到紐約，想一睹雪中中央公園的美，但現在看來，這是不可能的了。」

中央公園保護協會(Central Park Conservancy)的一名發言人說，此次在中央公園以及紐約市其他地方開花的垂櫻(Weeping Higan Cherry)此前也在溫暖的冬日提前盛開過。今年冬天提前開花的現象對這類櫻樹應該沒有什麼影響。

一些科學家一直在跟蹤華盛頓特區和日本京都的春季櫻花花期，以了解提前開花的趨勢與氣候變化之間的關係。

據國家海洋和大氣管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration，簡稱noaa)國家環境信息中心(National Centers for Environmental Information)的數據，在紐約市和長島等地，去年1月的日間平均最高氣溫達到40華氏度。從總體趨勢上講，自1895年以來，氣溫上升了約2華氏度。

國家環境信息中心的氣候科學家戴維·伊斯特林(David Easterling)說，在冬季，「現在的天氣比20世紀初更有可能持續變暖。」他說，這種變暖是由於溫室氣體的增加，主要是由於燃燒化石燃料所導致的。

國家航空航天局戈達德航天研究所(NASA Goddard Institute for Space Studies)氣候影響小組負責人、紐約市氣候變化專家小組(New York City Panel on Climate Change)前主席辛西婭·羅森茨威格(Cynthia Rosenzweig)表示，周末中央公園的最高溫度比往年平均水平高出約25華氏度。她說，從1月1日到1月9日，中央公園的溫度比正常情況高出約6度。

羅森茨威格稱，「甚至對科學家來說，看到氣候變化的速度也會感到吃驚。」

布碌侖植物園(Brooklyn Botanic Garden)的一名發言人表示，園內有一種被稱為「永不凋謝」(ever blooming)的櫻樹，幾年前的12月底在溫暖的冬日裡開花。2012年，該園的樹木栽培家克里斯托弗·羅迪克(Christopher Roddick)在一篇名為《萌芽中的危機？》(A Budding Crisis?)的文章中警告說，如果霜凍來襲，一些發芽早的樹木可能會受損，影響它們的果實產量，一些依賴花蜜的鳥類和昆蟲也將受到危害。

儘管一些紐約人對高溫感到不安，但許多人還是慶祝有機會享受高溫。「這太棒了！」薩拉·斯托克(Sarah Stock)說，她6周大的女兒坐在嬰兒車裡睡著了，這對母女來到中央公園享受溫暖冬日。「從長遠來看，這不是好現象，但就目前而言，我們很高興能在冬日出門踏青。」斯托克說。