美國終於開始建高鐵了，不過這麼貴！還有必要建嗎？

美國的高鐵計劃可以追溯到1965 年的《高速地面運輸法案》。隨後出現了各種州和聯邦提案。儘管是世界上最早開通高速列車的國家之一（ 1969 年推出Metroliner服務），但高鐵未能在美國普及。

拜登政府近日承諾為高鐵提供聯邦資金，為了縮小美國與其他發達國家在快速、可靠的客運服務方面的差距。

美國鐵路現狀

高速鐵路的定義各不相同，包括速度超過 110 英里/小時（180 公里/小時）的範圍和專用鐵路線。在美國，最高時速為 90 至 125 英里/小時（140 至 200 公里/小時）的城際鐵路有時被稱為高速鐵路。

根據國際上最常見的高鐵定義，Amtrak 的 Acela 是美國唯一真正的高速鐵路服務，它位於西海岸部分列車速度可達 150 英里/小時（240 公里/小時）；2024 年新列車的最高時速將達到 160 英里/小時（255 公里/小時）。

其他，如 Amtrak 的東北地區列車和 Brightline 列車，最高時速為 125 英里/小時（200 公里/小時），通常不被視為高鐵。

四條穿越美國的高鐵線路

美國政府宣布為全美 10 個主要客運鐵路項目提供新資金，其中包括美國歷史上第一個世界級的高速鐵路項目。

目前選定的重點項目包括:

• 在加州和內華達州之間建設一條新的高速鐵路系統，每年將運送超過1100萬名乘客;
• 建造一條穿越加州中央山谷的高速鐵路線，最終連接洛杉磯和舊金山，支持時速高達 220 英里/小時（354 公里/小時）;
• 對弗吉尼亞州、北卡羅來納州和哥倫比亞特區頻繁通行的鐵路軌道進行重大升級;
• 升級和擴大伊利諾伊州芝加哥聯合車站的運力，這是美國最繁忙的鐵路樞紐之一。

這些歷史性的項目將創造數以萬計的高薪工作崗位，為全美各地的社區創造經濟機會，並為人們提供安全、舒適、環保的旅行選擇，讓人們在開車的一小部分時間內到達目的地。

為什麼美國高鐵不發達？

現在的中國，從上海到北京，1300多公里的距離，京滬高鐵最快只要4小時18分就可到達。

芝加哥和紐約之間直線距離 1120 公里，但如果你乘坐美國的 Amtrak 往返於這些城市之間，旅程將花費 22 個小時。

美國交通部長 Peter Buttigieg 在接受記者採訪時表示：

「美國在高鐵方面落後於世界上的其他發達國家，原因很簡單，一分錢一分貨，而美國在過去幾十年里減少了對鐵路系統的投資。目前正在扭轉這一趨勢。」

美國高鐵協會主席兼首席執行官 Andy Kunz 講了一下幾個原因：

1.美國政府一直沒有優先考慮高鐵。

交通部在美國高速公路上花費了幾萬億美元，在航空上花費了近 8000 億美元，而迄今為止在高鐵上只花費了大約 40 億美元。這確實是主要問題。

2.跨區建造困難。

高鐵是大型基礎設施項目，一般至少長數百英里，要跨越眾多司法管轄區，因此很難達成一致。

3.其他運輸業的阻撓。

當然還會面臨來自所有現有運輸行業的壓力，他們利用遊說影響力阻止任何變革。

這可能是真實原因

當然這兩位沒有提到另外一個重大的原因，就是日益增長的建設費用，讓聯邦政府在投資高鐵時下不了手。

例如，連接舊金山和洛杉磯的雄心勃勃的高鐵計劃一直受到延誤和成本超支的困擾。整個項目的估計成本已從大約 15 年前的 330 億美元增加到今天的超過 1000 億美元。

僅僅州內建一條高鐵就需要 1000 億美元，這要多久才能掙回來啊？

其他高鐵線路也遇到了同樣的原因，例如：

• 拉斯維加斯至南加州高鐵線路的成本不斷攀升。去年，成本估算增加了 30 億美元，項目官員將這一增長部分歸因於通貨膨脹。
• 德克薩斯州高鐵項目最初的 100 億美元成本近年來攀升至 300 億美元。德克薩斯州中央銀行已尋求 120 億美元的聯邦貸款來資助該項目。

所以也未必是聯邦政府不支持高鐵，實在是太花錢了吧……