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新澤西資深藥劑師因年齡被解僱? Costco被判支付200萬美元賠償金

近日,加利福尼亞州法院判決Costco向一名長期前僱員支付200 多萬美元賠償金,原因是該公司以年齡為由非法終止其僱傭關係。

這起案件突顯了美國職場年齡歧視問題的嚴重性。

錯誤解僱

兩年前,77歲的Stuart Nover起訴了這家會員制倉儲超市,聲稱自己在新澤西州Bridgewater的Costco工作了22年後,只因參加了公司批准的新冠疫情休假計劃就被錯誤解僱。

根據2021年10月19日向新澤西州高等法院提起的訴訟,Nover於1999年5月26日受聘於(Bridgewater Costco) 擔任藥劑師,並於2021年夏天被解僱。

訴訟稱,Costco正在實施一項特殊的COVID休假計劃,Nover有資格休假,同時仍可繼續受雇並獲得全額工資,以及醫療保險和其他福利。Nover於2021年5月休假,並告知其上司,他將於2021年 6月1日(特別休假計劃結束的第二天)返回公司。

當Nover試圖回來時,他卻無法恢復工作。在2021年6月至7月期間,原告告知被告……他已經準備好、願意、有能力並且渴望重返被告Costco擔任藥劑師。但在6月中旬,Nover接到了地區經理的電話,告訴他不能回到店裡工作,「因為店裡太忙了,他們不相信他能處理好工作量」。

儘管接到了電話,Nover仍然試圖返回工作崗位,但他的主管一直沒有接聽他的電話。

原告律師表示,Costco違反新澤西州《年齡歧視就業法》(Age Discrimination in Employment Act, ADEA),非法解僱了Nover。Nover稱,Costco以他的年齡和對他工作能力的「非法看法」為由非法解僱了他。

經過為期六天的審判,陪審團裁定Costco違反了州反歧視法,判決Nover獲得16萬美元的欠薪和1萬美元的精神損害賠償。在審判的第二階段,同一陪審團認定Costco的行為極其惡劣,判決諾弗獲得200萬美元的懲罰性賠償。

Costco的代表律師之一Paul Galligan表示,該公司對此案或陪審團的裁決不予置評。

反對歧視

該起案件適用的《年齡歧視就業法》,通常指的是美國的《1967年平等就業機會法案》(Age Discrimination in Employment Act,ADEA)。這部法案旨在保護40歲及以上的工人免受在就業過程中因年齡而遭到歧視的待遇。

其主要內容包括:

禁止僱主在僱傭、解僱、晉陞、薪資設置等方面因為申請人或員工的年齡而做出歧視性決定。

適用範圍包括私營部門、州和地方政府以及聯邦政府的僱主,以及勞工工會和就業代理機構。

法案還對員工年齡要求的合理性做出規定,明確僱主在某些情況下可以基於合理的年齡要求對僱員進行區分,例如對於一些高級職位的合理年齡設定具體要求。

此外,法案還禁止僱主因為員工投訴年齡歧視或參與ADEA案件而進行報復性行為。ADEA允許受到歧視待遇的個人通過聯邦法院提起民事訴訟來維護其權利,並可以尋求經濟賠償、復職或推動平等待遇的法律救濟。

改變現狀

美國退休人員協會(AARP)的一項研究一項研究研究表明,64% 的人在職場上遭遇過年齡歧視,其中 58% 的人年齡超過 50 歲。

以下行為都屬於年齡歧視:

嘲笑和對年齡做出不友好的評論和玩笑。例如,可能會嘲笑退休、打字慢的身體缺陷等。

只為年輕成員提供學習和培訓機會。這是基於這樣的假設:老年人已經「退休」了,不想/不需要學習新東西。

由於年輕員工可能沒有孩子或其他責任,因此拒絕休假。

被排除在與團隊其他成員的重要會議和溝通活動之外。

法律專家指出,案件的結果表明了司法系統對年齡歧視問題的重視。這起案件不僅僅是關於一名員工的權益問題,更是對整個社會公平就業環境的一次呼籲。Costco等公司必須認識到,年齡不是衡量員工價值的標準。

圖片來源:AARP 版權歸原作者所有

該案件還在媒體和公眾中引起了廣泛討論。許多人認為,案件結果對保護年長員工的權益具有重要意義。一位社交媒體用戶評論道:「這起案件讓我們看到了年齡歧視的現實,也讓更多人意識到需要站出來對抗不公正待遇。」另一位用戶則表示,希望這一事件能促使更多企業反思並改進其人力資源政策,創造一個更加包容和公平的工作環境。

隨著年齡歧視問題的逐漸曝光,越來越多的公司開始重視員工的多樣性和包容性。許多企業正在引入新的培訓項目,旨在消除工作場所中的偏見和歧視。此外,一些公司還開始實施靈活的工作安排和職業發展計劃,幫助年長員工更好地適應工作變化。

然而,儘管取得了一些進展,年齡歧視問題依然存在。專家呼籲政府加強對企業的監管,確保《年齡歧視就業法》的有效執行。同時,建議員工加強自我保護,了解自身的法律權益,在遇到不公正待遇時及時尋求法律幫助。

ref:

https://www.brighthorse.co.uk/ageism-are-companies-refusing-you-work-because-of-your-age

本文由【大紐約生活網】獨家約稿、原創。原創作品未經授權,嚴禁轉載,否則追究法律責任。免責聲明:觀點僅代表作者本人立場。部分圖片取自網路,版權屬於原作者。

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