新澤西州實施禁煙令？！真的放棄高稅收了？

眾所周知，全美都在討論禁止薄荷香煙的問題。一些城鎮、縣和州，已經採取了禁煙行動。

如果禁止銷售薄荷煙，無疑將有益於公眾健康，但稅收的損失也將是「巨大」的。新澤西州政府在這件事上竟猶豫不決起來。

損失過億

研究表明，禁止銷售薄荷煙的禁令，只會讓薄荷煙使用者離開本州，甚至還會讓大量薄荷煙流入黑市。

因此，在新澤西州立法者和聯邦政府考慮全面禁止銷售薄荷煙之際，一些團體和研究人員認為，此舉帶來的經濟損失大於實際收益。

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新澤西州於2020年開始，禁止銷售所有加味道的電子煙產品。2023年6月，州立法者又提出了一項禁止銷售薄荷香煙的措施。自此之後，該法案再未採取任何行動。

新澤西州的數據顯示，11%的成年人吸煙，其中71%的人希望戒煙。同時，新澤西州每包香煙2.70美元的稅收，目前在全美排名第13位。如果禁止銷售薄荷香煙，新澤西州每年將損失數億美元。

根據CDC的數據，儘管美國吸煙人數已降至歷史最低水平之一，但吸薄荷香煙的比例一直在增加。

全美一共有兩個州沒有等到 FDA 就實施薄荷捲煙。2020 年，馬薩諸塞州成為第一個禁止所有調味煙草產品（包括薄荷醇）的州。2022年，加州的禁令生效。

在馬薩諸塞州，薄荷醇禁令將使捲煙稅收減少 1.08 億美元，而薄荷醇稅將使收入增加 7200 萬美元。兩種選擇之間的差異為 1.8 億美元，目前損失的稅收收入可用於資助煙草控制計劃、教育工作、外展活動等。

孰輕孰重

反吸煙倡導者表示，在公眾健康面前，金錢不應該成為辯論的焦點。

華盛頓大學調查了馬薩諸塞州及其周邊地區的消費模式，該州於2020年在全州範圍內實施了薄荷煙禁令。禁令實施後，該州的商店銷售額下降，而附近外州的捲煙銷售額卻大幅上升。

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據研究人員稱，針對各州的禁令會使薄荷消費減少46%，香煙總體消費減少近 5%，但同時也會使稅收減少20%以上。研究顯示，對薄荷醇產品每次徵收6美元的附加稅，將使稅收增加14%；薄荷醇香煙消費量減少28%，香煙總體消費量減少2.7%。

但哪個數字更重要呢？

無煙政策全球顧問公司（Global Advisors on Smoke Free Policy）執行董事Karen Blumenfeld說：「增加稅收並不能解決根本的健康問題。這不是合理的公共衛生政策」。

Blumenfeld說，增加對一種產品的徵稅，而不是因其對健康的影響而禁用它，這向公眾傳遞了混雜的信息。

健康隱憂

2022年春，美國食品和藥物管理局（FDA）宣布了一項提案，將薄荷醇列為禁用的香煙口味之一，並指出此舉可以減少疾病和死亡，以及青少年對煙草的嘗試。

據報道，本月早些時候，FDA又向前邁出了一步，將此提案送交白宮管理和預算辦公室審查。

早在2018年，FDA就有過類提案，但無奈有非裔議員將香煙口味上升至「種族問題」，FDA這才作罷。原因是，在美國，非裔對薄荷味香煙「情有獨鍾」。

如今，FDA再次冒著「風險」提出禁止薄荷煙提案，初衷依舊是為了保護下一代。

專家稱，薄荷香煙比傳統香煙更危險，因為薄荷醇會產生清涼感，有助於掩蓋煙草味，讓使用者每吸一口就能吸入更多的煙霧。

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目前新澤西州購買煙草產品和電子煙設備的法定年齡為 21 歲，將最低年齡從 19 歲提高到 21 歲有助於保護年輕人免受煙草使用的致命影響。新澤西州是繼夏威夷和加利福尼亞州之後美國第三個將吸煙購買年齡提高至 21 歲的州。

2022 年的一項研究發現，禁止薄荷捲煙將在 40 年內挽救全美至少 654,000 人的生命 ，其中包括 255,000 名非裔社區成員的生命。

根據CDC的數據，超過一半的吸煙兒童使用薄荷香煙 。研究發現，吸薄荷醇的兒童比偶爾吸煙的兒童更有可能成為經常吸煙者。

調味雪茄和小雪茄似乎也很受青少年的歡迎，尤其是非裔和西語裔，他們吸調味雪茄的可能性是白人同學的兩倍。FDA 的數據顯示，2020 年嘗試風味雪茄的年輕人比嘗試香煙的年輕人多得多。但研究人員認為，如果禁止雪茄中添加味道，可能會增加戒煙的可能性。

另一方面，研究人員也略顯無奈地表示，禁止銷售薄荷煙的弊端也是十分明顯的，如果通過強制令禁止銷售薄荷煙，將導致香煙黑市的銷量增加，政府也將因此在未來的十年內損失超過1000美元的稅收。此外，還有約四分之一的薄荷煙消費者表示，一旦政府實施了禁令，他們無疑要通過其他渠道購買薄荷煙，這也將可能增加消費支出。

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