新州水管工短缺年薪可達10萬
在歐美一些發達國家，重體力勞動者工資高是「國際慣例」，比如「水電工」這個詞，在西方發達國家就是一個很有含金量的代名詞。在《絕望的主婦》中，邁克就是水電工的最佳代言人。
許多人仍然認為傳統的4年制大學學位是唯一的成功之路，而沒有意識到水管工其實是個收入豐厚的職業，而且工作穩定、安全、時間靈活。根據勞工局的統計，新澤西州水管工的平均年薪為69,360美元 ，最高可達10萬美元。
由於近年來多次遭遇像桑迪（Sandy）、哈維（Harvey）和瑪麗亞（Maria）這樣的毀滅性颶風，水管工的重要性和需求性從沒有像現在這樣。他們被人們稱為「無名英雄」，幫助受災民眾重新獲得安全的飲用水、乾淨的淋浴用水及其它必要衛生設施。
雖然水管工與社區的健康繁榮息息相關，但行業資金和教育培訓卻在走下坡路。2007-2015年間聯邦職業技術教育經費下降了30%，流入了傳統的4年制大學系統，從而全美造成數百萬穩定、報酬豐厚的職業工作空缺。根據職業市場粗略搜尋，新澤西有1700多水管工職位空缺，而傳統4年制大學學位的工作競爭卻非常激列。
在當今世界，許多工作迅速被現代技術取代，而人們卻忽視了工藝性職業很難被技術取代，從而工作更加穩定。例如水管工，保證水流總是生活必需，很難被外包或自動化取代。另一方面，民眾也應該改變對水管工的陳舊看法，這個行業如今也是充滿先進技術含量。
目前熟練的高級工藝性工人正大量退休，而年輕一代還遠跟不上來補充。有關職業人士呼籲，需要加強對青年人的學徒和職業選擇的支持培養，以吸引新一代技工和水管工。在新澤西，學生在完成4年職業高中訓練後，可以通過4年學徒達到熟練工的水平。在申請獲得新澤西州執業執照「Master Plumber」後，最高年薪平均可達$115,000；如果自己開業，甚至可以掙得更多。
目前各州執照要求不同，新澤西州的水管工如想去賓州或紐約州工作，必須取得該州的的執照才能工作。行業人士正在呼籲施行全美統一執照，從而可以簡化培訓，增加跨州工作機會。
