新州人有一個新的好去處-記紐瓦克Mulberry Commons落成典禮
五月末的新州，春意盎然，氣候宜人。新州最大城市紐瓦克市給新州居民帶來一個驚喜的禮物：Mulberry Commons，一個嶄新的公園於本周四（5月30日）上午正式對外開放！
Mulberry Commons , 顧名思義，我們不妨把它譯成「桑樹公園」吧。它的主要進出口位於桑樹街（Mulberry Street)上，面對一街之隔的普天壽中心（Prudential Center)。此公園佔地約三英畝，呈東西走向，坐落於桑樹街和麥卡特公路（McCarter Highway)之間，北鄰市場街(Market Street)與之平行的高尚辦公區及繁忙的紐瓦克車站（Newark Penn Station)。
上午11點，歡快的音樂撥動著遊園活動高漲的氣氛。人們從四面八方湧入到活動會場前，人頭攢動，熱鬧非凡！在新公園門前臨時搭建的新聞發布會現場，來自議會、政府、民間組織、設計單位的代表紛紛發言祝賀新公園的誕生，暢談自己的經歷和感受。紐瓦克市長巴拉克(Ras Baraka）在最後的發言中表示，經過十幾年的共同努力，建造新公園的夢想有所謂的不可能實現變成了現實！公園是屬於所有市民的，無論你是居住、工作或者路過這裡，都歡迎你們來這裡逛一逛。
隨後，紐瓦克市長Baraka 等在眾多嘉賓和遊人的見證下滿懷喜悅地剪綵開園。來賓和遊人們以期盼的目光步入這處嶄新的公園。
紐瓦克高中樂隊以歡快整齊的鑼鼓聲歡迎大家的到來。公園廣場內的南側已經排起長龍，免費的美食、臉譜、中國書法供遊人們分享和欣賞。
全美書協陳玉珍現場書寫毛筆字
新澤西華人社團聯席會（NJCAA)主席駱光偉、哈里森華聯會(HCA)會長、新澤西州生活網代表舒戎飛、鄉音合唱團團長樊大平、全美書法協會副秘書長陳玉珍、紐約人壽新澤西華裔市場部經理劉友軍、OCA林國霖等做為華裔社區的代表應邀出席了開園活動典禮。駱光偉、舒戎飛做為紐瓦克開園典禮活動籌備組的成員向籌備組推薦了鄉音合唱團（ECC)和全美書法家協會(CAA )的精彩節目。
左起：樊大平 萬雪峰 陳玉珍 孫瑞芳 余蘊茀 崔佩玲 駱光偉 舒戎飛 劉友軍
公園典禮儀式籌備組在竣工前的公園工地上
知名鄉音合唱團青年歌唱家萬雪峰在活動現場演唱了具有男中音標杆難度的歌曲-《快給大忙人讓路》 ，選自羅西尼歌劇《塞維利亞的理髮師》。萬雪峰老師以其圓潤、宏亮的嗓音，配以精湛的演唱技巧，把這首歡快的歌曲內容表現的淋漓盡致，博得觀眾們的掌聲和喝彩聲！幾位觀眾包括一位小女孩主動上前向萬雪峰表達由衷的感謝和敬佩！主持這次開園典禮的紐瓦克市長辦公室藝術文化及旅遊部執行主任Gwen Moten告訴記者，做為具有歌劇聲樂職業背景的她非常喜歡萬雪峰演唱的這首歌曲，併當場向樊大平團長和萬雪峰老師索取聯繫方式，希望今後可以邀請他們參加各種活動。他們在談笑中合影留念……
樊大平 Gwen Moten 萬雪峰合影
緊接著，三位鄉音合唱團的成員-孫瑞芳、 余蘊茀 、崔佩玲表演了新疆舞蹈《邊疆處處賽江南》。演員們身著美麗的服飾，伴隨著歡快的音樂以優美動人的舞姿向遊人們展示中國的多民族文化。
另外非洲裔舞蹈隊也現場展示了富有特色的黑人舞技，並現場邀請遊人們與之互動。勁爆的DJ音樂為整個新公園落成增添了喜慶的氣氛…
在開園典禮舉行的前後，記者饒有興趣地參觀了這座富有創意的美麗公園。整個公園由西向東延伸，環境優美、錯落有致、布局合理，充分體現了城市公園的特色。在主進口的背後，呈現給遊人們寬闊的廣場、音樂噴泉和綠茵茵的草坪。遠處兩座銀紅相間的小屋在陽光下顯得格外的耀眼，記者帶著好奇心朝著他們的方向走去，中文「你好」等多國文字鏤空在的小屋牆面上，原來是兩個獨具風格的公共衛生間，一改往日人們對它固有的印象。
記者向東前行，拾級而上，恰好遇上了此公園的主要設計師Taewook Cha先生。他是紐約曼哈頓Supermassive Studio 設計所的負責人。他告訴記者，此公園是昔日中國城的遺址，為了讓人們記住它，他特意把鐫刻著華商商號LUN ON CO的石匾鑲嵌在土坡上，讓過往行人在不經意中感受到昔日中國城的存在……
我曾經在《當紐瓦克有座中國城》（WHEN NEWARK HAD A CHINATOWN)的書中看到過帶有這幅石匾的建築物的照片。此書的作者陳玉蘭（Yoland Skeete-Laessig ）女士對紐瓦克中國城及華人的歷史有深入的研究和考證。據史料記載，1900年前後，紐瓦克中國城社區規模超過當時紐約唐人街的規模。曾經主修人類社會學的陳玉蘭在一次遛狗途中通過建築物上的石匾意外地發現了紐瓦克中國人的舊址，於是開始了數年之久的紐瓦克中國城歷史的研究和史料發掘工作。擁有四分之一華裔血統的她在書中曾經寫過這樣一段話。大意是：曾經繁榮的紐瓦克中國城華裔人口多達三千，經過六十年代的那場暴動竟然一夜之間就消失，華人散落到新州各地，報刊雜誌幾乎都沒有提及這段歷史，後人幾乎很少知道它。這對其他族裔來說是一件不可思議的事情！她的人類學教育背景和華裔血統驅使她開始發掘紐瓦克中國城的歷史，並編撰成書，同時向紐瓦克市府、議會建言獻策為中國城立碑，陳玉蘭和她先生Hal Laessig一起查閱大量的相關資料設計出了中國城牌匾。牌匾上將會翔實記錄當年紐瓦克中國城的人文事件，讓後人知道這段歷史。經過她的不懈努力和廣泛溝通，紐瓦克市政府審時度勢，經過市府經濟開發署公園項目經理Dosso Kassimou先生等人的大力支持和幫助下，終於在公園的東南角規划出一塊為紐瓦克中國城立碑之地。陳玉蘭已邀請駱光偉、舒戎飛加入中國城立碑項目籌備組。屆時，附近往返天橋的行人和南來北往的旅客都會被這一獨特的景觀所吸引。
Yoland Skeete-Laessig 、Hal Laessig設計的紐瓦克中國城紀念牌坊
在公園東北一角的高地上，一幢閑置已久的建築物正在改建成一所即將竣工的高檔公寓。旁邊的休閑桌椅、乒乓球桌和遊樂滑板已經營造出時尚小區的濃厚氛圍。回首向普天壽中心望去，公園美景盡收眼底，白色鬱金香型的街燈點綴在其間，更增添了公園的優雅和魅力……
公園項目經理Dosso Kassimou曾經告訴駱光偉、舒戎飛，紐瓦克市府計劃將公園南側的停車場在幾年內變成高層公寓大廈。城市停車難是他倆關心的問題。Kassimou 解釋道，市府鼓勵開發商興建地下停車場。我們要改變過去把紐瓦克只當成停車的地方。我們要吸引大眾在紐瓦克居住、生活、購物、消費，這樣城市才能健康發展。紐約的經驗值得我們學習和借鑒。
公園項目經理Dosso Kassimou在活動現場接受記者們採訪
夜幕降臨，遠遠望去：公園裡的路燈猶如白色鬱金香散發出寧靜和優雅。五彩繽紛的音樂噴泉隨著音樂翩翩起舞，時而婀娜多姿，時而揚揚洒洒，時而消失的無影無蹤……
據悉，公園每天對外開放直到晚上10點。
如果你有機會去新州表演藝術中心、普天壽中心觀看演出、比賽，或者途徑紐瓦克，不妨去公園逛逛，或許會一掃你對紐瓦克往日的印象。
圖片來源：舒戎飛、樊大平、駱光、Dosso Kassimou
