大紐約生活身邊事——美國警局裡的「老外」同事7

編者按

作者魏丁小路，目前生活在新澤西州，工作在某個郡警察局所屬的監獄中的會計部門，屬於民用人員，不穿警服。在美國的最基層已經工作14年，種族大熔爐中的美國同事各有特色，因此忍不住提筆將生活工作的點滴分享給讀者。

我的同事中藏龍卧虎，有曾經的管道工、裝修冷暖空調、裝修房屋、房屋中介等等，他們也都是擁有專業執照的。

在美國生活久了尤其是擁有自住房的人們，慢慢就會懂得這樣的專業人士實際上是比較賺錢的，且又享用時間上的支配自由，當然也亞歷山大，通常這樣的小老闆多為「一家兩制」——妻子是中、小學校里的教職員工，既有職業又可以掙一份固定的家庭健康保險。

美國是一個金錢不是萬能的，沒有金錢卻是萬萬不能的社會，但是這個金錢在很多程度上是能夠幫助人們解決問題的。比如考一份以上任何一種執照也不太難，到指定的地點交一筆錢然後上一個短期的培訓班，考試合格便可獲得執照，之後給自己打工。

我們單位的制度是允許員工擁有私人生意，但不能開酒吧，且無論是擁有哪種形式的私人企業或是「炒更」（打第二份工）都必須報備到總部。

許多年前曾經有一位移民美國的福州小哥告訴我，美國夢就是老闆夢，他的最大願望便是擁有一家中餐館。

我想美國人應該也是同樣這麼認為的吧，只是做了老闆之後每個人的體驗不同，所以這幾位學有專精的弟兄們又跑來從警，不過這並不影響他們在業餘時間掙錢。

如果同事之間有所需求，當然也不會有「人情價」，而是跟著市場價走，但至少質量有保障，也不至於被訛詐，互不相欠，反倒簡單了。

曾經有位警官弟兄告訴我，他以前擁有一家餐館，工作人員都是鄰家兄弟姐妹，食客又都是些鄉里鄉親，因為都是熟人熟客，打工仔們藉機慷他人之慨，不收或是少收錢，小費雖然好，倒霉的卻是老闆，每月收益不大，最終他只有賣掉餐館考入警察隊伍了。

Peter是我最早認識的同事之一，他在單位里是專精裝、修各種門鎖的。在此工作了32年，57歲時，因為和上下左右的關係打理的比較順當，於是便和當時的局長達成了一個協議——退而不休，即從警官變成了民用工作人員，並成為他們小組的頭目，小組的幾位都是各有千秋，主要是管理整個警察局的修理維護工作，相當於咱們的後勤部門吧。

同事們都羨慕他，因為隨著他這一華麗轉身，既陞官，又有了一份不薄的年薪，所能享受的福利待遇也沒有改變，這是一般警官退休後難以企及的。

Peter擁有哪種執照我不太清楚，但肯定在外面接活，只是我家裡廚房、廁所有小毛病請他幫忙修理時，從未收過我的錢，每次都是待他修理完畢，我煮兩包餃子，他吃一包，另外一包帶回家給妻子吃，我們雙方皆大歡喜。

他有兩個女兒，大女兒在大學二年級時，改學美容美髮，拿到執照後，真正體驗時卻發現對那種工作環境的化學物品過敏。後來慢慢對很多東西都過敏，如今30多歲了沒有具體工作，目前居住在波士頓的基本開支都靠父母支援。

Peter是1953年生人，他的妻子比他小二、三歲，夫婦二人仍在努力工作掙錢。

在他67歲時，便開始領取百分之百的社安保險金，他告訴我每月可以領取2400美元但到手只有1900，我當時聽了大吃一驚！

想不到辛辛苦苦幹了半個世紀，最後這點兒養老的錢還要被政府抽成，真是什麼世道！！！

不過想想那些好吃懶做及算計的絕頂聰明的「白吃」們，還有來自世界各地的各族人民都在等著蹭「皇糧」呢，納稅人只有乖乖的任由這個打腫臉充胖子的政府薅羊毛，別無選擇。

就在不久之前，我問他為何不讓大女兒回來和他們生活在一起，或是搬到紐約離家近點以便減少開支，他告訴我，馬薩諸塞州的醫療條件是全美最健全最好的，然後他還告訴我，雖然他現在有三種收入：退休金、年薪和社安保險金，但他要干到70歲，到時女兒的醫療保健和今後的生活基本將會由政府提供保障了。

哎，真是可憐天下父母心啊！

另一位Joe是在他10歲時和父親一起從古巴移民到美國的。

20歲時，他和一位30歲的女性奉女成婚，是位非常年輕的爸爸，婚後他不斷家暴，最終把老婆給打跑了。

30歲時，他又和一位40歲的女性生了兩個兒子，不幸的是他的小兒子是先天弱智。

本來美國佬的口頭禪都是」learn a lesson」 即上了一課（對所犯的錯誤），可他卻不總結經驗教訓，最終把這個老婆也打跑了。

我不知道家暴在我們州究竟會有什麼樣的懲罰，但整個單位的人都知道他的「光榮歷史」。

雖然對老婆們不好，但他對子女們負有責任感，因此除了工作以外，還在外搞裝修房屋掙錢，希望盡最大的努力給小兒子提供最好的生活。

因為他曾經幫我裝修了一個廁所，時年17歲的大兒子幫他打下手，所以我和他們父子便有了近距離的接觸，也就知道了他的這些故事。

不過在我聽到他的第一次婚姻時曾不以為然的問道：「這種事情多了，你不是一定要結婚啊！」他的回答是：「那時的人們還都比較保守……」

聽到他和第二位不知是女友還是老婆的故事時我笑著問：「你不是找老婆而是在找媽的吧？！」他馬上強調，「我學會了一課」，所以目前和這位比他小几歲、離異、帶著一個男孩的義大利裔女性生活的較平穩。

有時在外面接的活太多來不及完成，他便請同事中本該休息、但又想賺外快的警官頂替，由他付錢給頂替者，單位也是允許的，但一定會有天數之類的限制，具體我不了解。

警官們在平時的訓練中可能會受傷，或是獄友之間相互開打傷及看守的警官，或是獄友襲警都有可能給警官造成傷害（遙想一個身高1.8米以上，三百多磅重的黑子，和警官一對一交手勝負難料，更何況常常是突然襲擊），我曾經看到過幾位警官的手臂上留有表皮傷，那都是獄友留下的紀念。

一旦負傷致殘，單位便會根據醫生報告的傷殘程度給予警官們相應的工傷退休，退休所得最多不能超過本人周薪的66%（一定還有具體演算法，但我不懂），醫療保險照舊，令傷殘的警官們生活能有基本保障。

病退的警官必須面對日益飛漲的生活成本，當然還有家中老小的生活負擔，通常他們會根據自己的身體狀況和能力尋找勝任的工作，比如有位同事後來便開Uber。

Joe早就盼望著能有這樣的機會，如此一來便可大展身手搞裝修了。在一次不知是訓練還是其它事故中他傷及了背部，然後做了幾次手術，還在脊椎某處訂了幾顆釘子。

他最終拿到了病退，但是否還能勝任房屋裝修類的工作我就不知道了。