“歷史書缺少亞裔英雄” 亞裔議員推法案建亞裔國家博物館
國會眾議院自然資源委員會本月就國會眾議員孟昭文（Grace Meng）起草的一項法案舉行了聽證會。該方案將設立一個委員會以研究建立亞太裔美國歷史和文化國家博物館（National Museum of Asian Pacific American History and Culture）的可能性。
孟昭文和其他議員表示，他們希望法案能夠在明年1月獲得自然資源委員通過，完成立法的關鍵步驟。
已故國會眾議員約翰·劉易斯（John Lewis ）於1988年首次提出法案，在華盛頓國家廣場建立一個非裔美國人博物館，而該博物館正式竣工迎客是在近30年後。正在推動建立自己族裔的博物館的亞裔國會領導人也明白，在這件事上必須堅持和耐心。他們將非裔美國人博物館視為成功的模板，並已經看到一些早期運動在保護和表彰亞太裔社區的歷史和貢獻問題上取得了進展。
「我記得當非裔美國人博物館開放時，許多人感受到興奮和自豪，我認為在我們國家的首都有一個實體場所，容納了有關一個社區如此多的歷史，這真是太神奇了。而這個社區常常在我們的學校里被忽視。」選區中擁有眾多亞裔人口的孟昭文在接受採訪時說，「而且我只是認為，作為這個國家人口增長最快的社區，我們也應該擁有一個專門展示我們的歷史和文化的博物館。」
紐約市華埠舉行針對反亞裔仇恨的抗議活動（美聯社資料圖）
根據美國人口普查，2020年亞裔人口增至2400萬，自2010年以來增長了約20%，是人口增長最快的少數群體。
但在新冠疫情期間，過去2年中出現了一系列針對亞裔美國人的種族歧視和暴力襲擊事件，特別是針對老年人。孟昭文表示，這種現象強調了建立能提供學習和理解的博物館的必要性。
「在過去一年半的時間裡，我真的對此感到更加強烈，我們社區中有如此多的人受到歧視或攻擊，我認為在我們國家的首都，我們做一些致力於幫助更多人了解我們的歷史和文化的事情真的很重要。」孟昭文說，「長期以來，我一直覺得當人們看到亞裔美國人時，他們並沒有真正將我們視為美國人。他們視我們為永遠的外國人。」
縱觀美國歷史，儘管面臨著歧視和偏見，亞裔為國家做出了巨大的貢獻。數以千計的中國勞工幫助修建了第一條橫貫大陸鐵路。但國會在1882年通過了《排華法案》，對中國移民實施了長達數十年的禁令。
在1907年華盛頓州貝靈厄姆的騷亂期間，數百名在木材廠工作的印度移民遭到襲擊、毆打併被趕出該市。
在珍珠港襲擊之後，總統羅斯福簽署了行政命令，大規模監禁12萬名日裔美國平民，其中超過18,000人志願加入陸軍，組建了第442步兵團。
「然而，我們的歷史書中沒有提到這些美國英雄。事實上，學生可能在整個教育生涯中都沒有了解過有關亞裔美國人的任何事實。」亞裔美國記者兼CNN「This is Life」節目直播凌志慧（Lisa Ling）在自然資源聽證會上作證時說，「當一個族裔的故事和歷史被排除在一個國家的敘事之外時，就很容易讓整個人口被忽視，甚至被非人性化。」
2016年，美國第一位非裔總統奧巴馬主持了耗資5.4億元的非裔美國人歷史和文化國家博物館（National Museum of African American History and Culture）的開館儀式，該博物館距離白宮僅幾個街區。
還有一些其他國家博物館也在不同階段的規劃和建設中。一年前，國會通過了法案，將建立了拉丁裔美國人國家博物館和女性歷史國家博物館，兩者將在未來幾年設計、資助，並在國家廣場建造。
孟昭文的法案將設立一個委員會，研究在國家廣場或附近建立亞太裔美國人歷史和文化國家博物館的可能性。該委員會將由八人組成，為國會提供建設和維護博物館的戰略、籌款計劃和潛在地點。
代表新澤西的國會眾議員安迪·金（Andy Kim）和國會亞太裔美國人核心小組的其他成員一直在敦促眾議院多數黨領袖霍耶（Steny Hoyer）和眾院議長佩洛西在明年為法案制定全院審議的時間表。佩洛西代表的舊金山選區約有35%人口是亞裔，她的發言人表示佩洛西支持該法案。
不過，該法案首先需要在自然資源委員會通過。該委員會主席、代表同樣擁有大量亞裔人口的加州奧蘭治郡選區的凱蒂·波特（Katie Porter）表示，這不會是一個難題。
在建立委員會後，如何資助博物館將成為一項重大任務。非裔美國人、拉丁裔美國人和女性國家博物館的一半資金將由聯邦政府提供資金，另一半由私人捐款提供。如果確認獲建，亞太裔美國人國家博物館很可能會遵循這種模式。
