爱好变副业！美国17岁华裔女子两千美元开网店，月入3.4万美元

17岁华女“事业有成”！

林同学(* Lin)是加州山景城可汗实验室学校(Khan Lab School)的一名三年级华裔女生，和普通高中生不同的是，她在亚马逊上经营着一项副业——销售豚鼠笼子。

她的公司GuineaLoft现在每年为她带来超过41万美元的收入。

据CNBC Make It栏目查阅的文件显示，去年，林同学的店铺卖出了近1.1万个笼子，收入超过41万美元——平均每月约3.4万美元。

她说，在上学、课外活动和大学申请之外，她每周要在GuineaLoft上工作20个小时左右。

她表示自己考虑推迟大学学业，专注于自己的事业。

这一切还要从她12岁时说起，林和父母住在旧金山，并且在自家长满草、用栅栏围起来的后院里“放养”了3只豚鼠， 现年17岁的林告诉CNBC Make It栏目，她认为这比另一种选择要好：让这些两磅重的动物痛苦的生活在狭窄的“监狱般”的笼子里。

但她很快遇到了一个问题，她养的豚鼠消失了。

她以为第一只消失的豚鼠是自己逃走了，于是她继续把她的豚鼠养在外面——直到她爸爸看到一只老鹰带着她另一只豚鼠飞上了天，她回忆道。

为了不让自己的豚鼠继续被老鹰捉走，同时也不想宠物被关在传统的笼子里，林同学开始着手自己设计一款新型笼子。

她尝试了几种模型，并从自己的积蓄中拿出大约2000美元，于2022年11月在亚马逊上推出了她的副业GuineaLoft。

林告诉她的父亲，一个电脑程序员，她想造出一个更好的笼子。

之后林的父亲通过他的一个前客户，帮林同学联系到了一家中国工厂。

在进行了一年的原型设计后，林同学“开了小差”，她被一个不同的想法分散了注意力：她想以比大型时尚品牌更低的价格为女孩销售运动休闲服饰。

她做了一番调查，在中国找到了另一家工厂，并与它建立了联系，制定了一个商业计划，以23美元起的价格销售紧身裤。

这家名为TLeggings的公司于2019年7月推出。林同学说，这个项目在2020年带来了大约30万美元的营收。

这也为林赢得了“商业世界”的一个名额，这是一个旨在为年轻人创业提供指导的项目。

她完成了为期12周的课程，并与一位商业导师合作，但在课程结束时，她未能赢得竞赛，也没有赢得任何奖金。

这是TLeggings走向失败的少数迹象之一：尽管收入很高，但该公司从未盈利，林很难跟上她的竞争对手。

她在2022年初关闭了这家销售休闲服饰的公司，并重新专注于自己的宠物笼子项目。

林说：“我突然顿悟了，我意识到有很多其他公司也在尝试做打底裤。那里没有创新，而有了GuineaLoft，我可以填补市场上的一个巨大空白。”

课间和深夜都在捣鼓

林意识到她笼子原型很有前途，但并不完美。

传统的豚鼠笼是由四周的栅栏、屋顶和塑料底部做成的。林说，它们很难清洗，而且经常散发出粪便的臭味。

她早期的原型使用了玻璃，这提供了更多的可见性，并以双层底部为特色。

笼子地板上铺撒的木屑等材料可以推到一个可移动的塑料托盘里，方便清理。

但玻璃太贵了，而且容易损坏无法运输。

林重新安排了她的时间表，这样她就可以在学校的课间做作业。

之后，她和她在中国的六人团队熬夜研究和测试产品。

林说，国内的六个人负责产品的采购、制造、包装和拍摄。她管理着GuineaLoft的产品设计、定价、营销——她说，TLeggings虽然失败了，但还是教会了她很多知识，尤其是在社交媒体整体商业战略方面。

最终，公司用丙烯酸代替了玻璃，用可生物降解的涂蜡纸制作了可更换的底部——林说，类似于“飞机上的呕吐袋”。

新设计的笼子底部需要经常更换，这对生意是有好处的：当笼子地板太脏时，顾客就必须回到林的亚马逊商店重新进货。

赢得1万美元的奖金

林的店铺第一批生产了100个笼子。在最初的几个小时里就卖出了三个，这让林很高兴。

她说，两周内，“没有任何营销”的情况下，所有100个笼子都卖光了。

去年，她重新参加了“商业世界”竞赛，这次她赢得了1万美元的投资基金。

她说，这笔钱将用于为兔子和豚鼠等不同类型的小型宠物设计新笼子和配件。

林说，公司25%的利润会立即再投资到营销、受众研究和新产品开发中。

这意味着她还没有为自己赚到任何现金——但在申请大学的同时，她也在考虑在高中毕业后花一年的时间去参观中国的工厂，了解更多关于生产的知识，进一步发展自己的业务。